Petrobras terminó aceptando el pedido del gobierno para bajar los precios de los combustibles en Capital Federal y Gran Buenos, tema sobre el que venía negociando con el secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, desde hace casi dos semanas.
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El criterio oficial, aceptado por la petrolera brasileña, es que los precios al público de los combustibles «tengan un equilibrio justo con los de YPF», que se encuentran hasta ahora entre 15% y 20% más abajo que en las estaciones de servicio de la competencia.
Petrobras también haría ajustes en algunos puntos del interior del país para mantener una distancia similar con los valores de YPF en cada lugar.
Esta decisión deja a la petrolera Esso como la única que hasta anoche no había aceptado el pedido oficial, pero podría cambiar de opinión en las próximas horas si la relación con el gobierno pasara a otro tono, como sería la no autorización de pedidos de exportación (medida ya tomada en otras oportunidades).
Con Shell, en cambio, no hay negociaciones directas, pero las presiones podrían llevarla también a algún tipo de rebaja.
Esta disminución en el valor de los combustibles que se notará sobre todo en Capital Federal y Gran Buenos Aires, acentuaría la diferencia de hasta 30% con los valores que rigen en varias provincias, sobre todo en las localidades más alejadas.
Si bien históricamente siempre hubo precios más altos en el interior, por la relación entre volumen de carga y costo de fletes, la misma se mantenía en torno a 5 o 8%.
Pero en los últimos años la brecha se fue haciendo cada vez más grande. No sólo porque Capital Federal y GBA es una vidriera que tiene incidencia en otros precios de la economía, sino también por los números del INDEC. Este toma los valores de los productos en el área metropolitana, y elabora el índice que se considera de validez nacional. Por eso, el esfuerzo oficial se concentra en los precios de esa zona.
La diferencia de precios entre Capital e interior que se acentuará esta semana impulsará aún más las maniobras especulativas con los productos. Se habla de tres o cuatro grandes grupos que compran nafta súper y gasoil a precio más bajo en Capital y la revenden en el interior $ 1 más cara, porque aun comprándola a ese precio los expendedores de las provincias sin contrato con una refinería hacen más negocio que adquiriendo a las petroleras.
Algunas de éstas, además, prefieren privilegiar a las estaciones de servicio donde pueden aplicar mejores precios. La consecuencia es que hay una falta creciente de producto en las bocas de expendio del área metropolitana. No es que no se puede cargar: nadie se queda de a pie, pero se aplican cupos de 50, 70 o 80 pesos para vender.
Preocupante
Las maniobras no son nuevas. Se registran desde hace más de un año, pero son cada vez más significativas cuanto más se amplía la diferencia de precios.
Además, la situación de los expendedores en el área metropolitana (los dueños de estaciones con contrato con petroleras) termina en una situación preocupante, sobre todo en el caso de las estaciones que no venden GNC, además de líquidos.
Tienen menos margen que en el interior, incluso desde ahora rebajado si disminuyen los precios, no pueden cobrar el servicio de playa de $ 0,20 que está permitido en varias provincias, y deben afrontar mayores gastos en salarios y servicios. Este deterioro explica también que muchos de ellos terminen siendo cómplices de las maniobras de revender combustible en el interior, que rozan lo ilegal, pero no llegan a serlo.
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