Nueva York (Reuters) - El precio del petróleo subió ayer más de 4% y marcó un nuevo récord por encima de 94 dólares por barril, tras la sorpresiva caída de los inventarios en EE.UU. y la baja en las tasas de interés por parte de la Reserva Federal. La variedad West Texas Intermediate (WTI) subió 4,15 dólares, a 94,53 dólares el barril, tras alcanzar previamente un máximo histórico de 94,74 dólares. Luego del cierre, la cotización siguió subiendo en el mercado electrónico.
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Las stocks de crudo en EE.UU. cayeron 3,9 millones de barriles en la semana que finalizó el 26 de octubre, según datos del gobierno, contrariamente a las expectativas que apuntaban a un aumento previo al invierno en el Hemisferio Norte.
Según analistas, considerando el costo de almacenar petróleo, no tiene sentido mantener los inventarios en este momento. Por eso, se estima que los dueños de los almacenamientos están dando el paso económicamente prudente de utilizar los inventarios. (En último caso, si hubiera un problema, contarían con las reservas estratégicas de petróleo que controla el gobierno y que el presidente George Bush ya utilizó anteriormente.)
El precio también se vio impulsado ayer, cuando el dólar se desplomó a un mínimo histórico contra el euro, y expertos no descartan que el barril se ubique en 100 dólares antes de lo esperado.
Además, el recorte de las tasas de interés por parte de la Fed agrega liquidez a los mercados financieros al bajar el costo del dinero. Algunos analistas dicen que parte de ese efectivo se está destinando a los mercados de la energía y contribuido con la escalada del crudo a niveles récord.
La fuerte alza suscitó presiones por parte de funcionarios del gobierno estadounidense para que la OPEP aumente su producción, pero el grupo dijo que los precios fueron impulsados por los especuladores, no por una escasez de producto.
Un funcionario de la organización afirmó que las preocupaciones geopolíticas crearon una «burbuja» en los precios del petróleo que algún día podría estallar.
El mercado teme las consecuencias de una eventual intervención militar de Turquía contra los rebeldes del Kurdistán (PKK) replegados en Irak. Sigue con preocupación también la evolución del programa nuclear iraní, luego de las nuevas sanciones impuestas al régimen iraní por parte de la administración de EE.UU. Finalmente, en Nigeria, primer productor africano de crudo, la violencia aumentó en las últimas dos semanas.
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