Nueva York (AFP) - El precio del petróleo cerró ayer cerca de los u$s 96 por primera vez en el mes, en un mercado que anticipa el sexto descenso consecutivo de las reservas de crudo en Estados Unidos, primer consumidor mundial de energía.
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Una intervención militar turca contra los rebeldes kurdos replegados en el norte de Irak, por donde transita el petróleo extraído de los yacimientos vecinos de Kirkuk también contribuyó al alza de las cotizaciones.
En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de «light sweet crude» para entrega en febrero cerró en u$s 95,97, en alza de u$s 1,84 en relación con el lunes. Durante la sesión alcanzó u$s 96,54, a menos de u$s 3 de su récord absoluto (u$s 99,29 el barril) establecido el 21 de noviembre. «Los operadores se centran en el informe semanal de mañana (por hoy), que debe anunciar otro descenso de los stocks de crudo luego del cierre de dos terminales en el Golfo de México el lunes», explicó Mike Fitzpatrick, analista MF Global.
Si se confirma la baja de las reservas de crudo, la sexta consecutiva, podría reavivar los temores sobre una eventual escasez de crudo este invierno, período de alto consumo en EE.UU.
Por su parte, el oro finalizó cerca de su máximo del mes impulsado por el alza del precio del petróleo y la caída en el dólar. Sin embargo, los volúmenes de negociación fueron bajos, con los mercados de metales preciosos de Gran Bretaña cerrados y con muchos operadores e inversores norteamericanos fuera, o manteniendo posiciones ligeras, debido a las festividades de fin de año. En la división de metales COMEX de la Bolsa de Nueva York, los futuros de oro con más actividad (de febrero) finalizaron la sesión con un alza de 1,6% en u$s 829,50 la onza, tras alcanzar u$s 830, el máximo de la sesión así como también en el nivel más alto desde el 27 de noviembre.
Los precios del oro a menudo suben en simultáneo con el petróleo y con la caída del dólar debido a que ambos factores tienden a hacer que los inversores compren el metal como una protección contra la inflación.
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