Portugal se alista a recibir la ayuda. Tras solicitar la petición oficial, ahora los lusos esperan las novedades por parte los líderes de la UE. Se estipula que el auxilio estará listo para mayo y que rondará en los 80.000 millones de euros. Aunque el gobierno portugués deberá acotarse a las reglas del FMI para poder tomar el dinero.
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El programa de austeridad presupuestaria pedido a Portugal a cambio de la ayuda financiera europea será adoptado hacia "mediados de mayo", indicó el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker. En tanto, el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn, consideró que es pronto para determinar el monto exacto a que ascenderá el rescate, pero estimó que rondará "los 80.000 millones" de euros.
Pero el auxilio tendrá sus condiciones. Los ministros de Finanzas de la zona euro llamaron a Portugal a implementar nuevas reformas económicas, de mayor alcance que las propuestas por el Gobierno, si pretende recibir ayuda de la UE Y FMI. Las declaraciones fueron en la reunión en las afueras de Budapest donde se analizó la crisis de deuda soberana que ha impactado al bloque por un año y donde Portugal era el foco de las conversaciones.
"El paquete debe ser realmente riguroso porque, en caso contrario, no tendrá sentido garantizar un préstamo", dijo a periodistas el ministro de Finanzas de Finlandia, Hyrki Katainen. "El paquete debe ser más duro y más amplio que el que rechazó el Parlamento", agregó. Olli Rehn fue más concreto: "tendrá que haber un ambicioso programa de privatizaciones" en el marco de los esfuerzos que le serán exigidos a cambio de una ayuda financiera. En tanto, la ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, expresó que espera que Portugal proponga medidas específicas para restaurar la confianza en una economía que está entre las menos competitivas de la zona euro.
El primer ministro de Portugal, José Sócrates, dimitió a finales del mes pasado después de que el Parlamento rechazara un nuevo plan de austeridad orientado a ayudar al país a cumplir sus objetivos de reducción del déficit para el 2011. Sócrates continuará como primer ministro interino hasta que se celebren elecciones el 5 de junio. El principal partido de oposición ha respaldado la solicitud de ayuda, pero las negociaciones sobre un programa de ajuste -un requisito para la ayuda- seguramente serán duras y necesitarán el consenso de todas las fuerzas políticas.
"Necesitamos el compromiso del país, no sólo del Gobierno", dijo el ministro de Finanzas luso, Fernando Teixeira dos Santos. "Creo que debemos comprometernos a alcanzar un acuerdo lo antes posible", agregó.
Se prevé que Lisboa necesite entre 80.000 y 85.000 millones de euros en asistencia, aproximadamente la misma cantidad que Irlanda y menos que los 110.000 millones ofrecidos a Grecia hace casi un año. Portugal cedió a la intensa presión de los mercados financieros y de sus socios europeos esta semana y se convirtió en el tercer país de la zona euro, después de Grecia e Irlanda, en solicitar ayuda financiera de la UE y el FMI.
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