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Alterada, Europa pone bajo revisión urgente sus plantas nucleares
De los 27 países de la Unión Europea, 14 tienen centrales nucleares, sumando un total de 143 reactores atómicos.
Los países productores cubren con la energía nuclear una parte importante de su consumo energético. La tendencia de los últimos años fue extender la vida de los reactores y aumentar esta producción para reducir la dependencia del petróleo y del gas.
Sin embargo, tras el terremoto en Japón y sus graves consecuencias en la central de Fukushima Daiichi, la canciller alemana, Angela Merkel, anunció ayer una moratoria de tres meses para la polémica ley aprobada el pasado otoño boreal, que contempla ampliar la vida de las 17 centrales nucleares alemanas hasta 14 años. Buscó así aplacar la ira de los grupos ecologistas, influyentes en el país, siempre críticos de los proyectos atómicos.
La jefa de Gobierno ordenó que durante ese tiempo se realice una revisión exhaustiva de cada una de las centrales y que se informen las conclusiones «sin tabúes», dijo en una rueda de prensa junto al vicecanciller y ministro de Relaciones Exteriores, Guido Westerwelle. La consecuencia de esa moratoria será que alguna de las centrales dejará de funcionar, admitió. «Ésa sería la consecuencia; si no, no sería una moratoria».
«Los accidentes de Japón demuestran que lo que creíamos imposible es posible y los riesgos que considerábamos improbables, no son tan improbables», admitió Merkel. El movimiento antinuclear empezó a revitalizarse en cuanto se aprobó el aplazamiento del «apagón», con bloqueos a caravanas y trenes con residuos, y reaccionó de inmediato ante la alarma nuclear japonesa.
El sábado se formó una cadena humana de 45 kilómetros entre Stuttgart y la central de Neckarwestheim (sur de Alemania), con unos 60.000 manifestantes, tras lo que se convocaron para ayer concentraciones similares en todo el país.
Con ello se multiplica el riesgo de derrotas para la Unión Cristianodemócrata Alemana (CDU) de la canciller, que tras perder en febrero el Gobierno de la ciudad-Estado de Hamburgo teme tener que ceder el poder en Sajonia-Anhalt, el próximo domingo, y en Baden-Württemberg, su feudo desde hace 60 años, dos semanas después.
Las filas de Merkel están aún bajo el impacto, además, de la renuncia como ministro de Defensa de Karl-Theodor zu Guttenberg, quien se perfilaba como su sucesor.
En tanto, los ministros de Medio Ambiente de la Unión Europea apoyaron ayer la idea propuesta por Austria de realizar pruebas de resistencia a las centrales nucleares europeas para evitar riesgos.
Francia, con 58 reactores en 19 centrales nucleares, es el país de la UE que más energía nuclear produce, con la que cubre el 80% de su consumo, seguido del Reino Unido, con 19 reactores en nueve lugares del país, además de la planta reprocesadora nuclear de Sellafield, al noroeste de Inglaterra.
En el caso de Francia, con una edad media de 25 años, la vida útil de los reactores atómicos se evalúa y se prolonga cada diez años. La más antigua en explotación es la central de Fessenheim, en el noreste del país, que lleva 33 años en funcionamiento.
La Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN) de Francia comenzó a autorizar a las centrales más antiguas a prolongar su vida útil hasta los 40 años.
Dentro de la UE, España es el único país en el que operan reactores de agua en ebullición, el mismo tipo que utiliza la instalación de Fukushima, y concretamente están en dos centrales: la de Cofrentes (Valencia) y la de Santa María de Garoña (Burgos).
El Gobierno italiano aprobó en febrero pasado un decreto ley para que el país vuelva a producir energía nuclear a partir de 2020, después de estar prohibida desde 1987.
En promedio, el 15% de la energía consumida en la Unión Europea es producida por plantas atómicas. Pero el debate no se limita a ese bloque. Por caso, el Gobierno de la India anunció ayer que había ordenado una revisión técnica inmediata de os sistemas de seguridad de todas sus centrales nucleares.
Agencias DPA, AFP y EFE
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