Amistoso por el Papa, pero sin Messi

El papa Francisco recibió en el Vaticano a las selecciones de Argentina y de Italia, encabezadas por Messi y Buffon, a quienes recordó que los astros deportivos son “un modelo” para la sociedad.

El esperado amistoso entre Argentina e Italia, en homenaje al papa Francisco, se jugará hoy en Roma sin Lionel Messi. Tras revelar su "orgullo" por haberse encontrado con el máximo jefe de la Iglesia Católica, el rosarino puso fin a su periplo debido a un problema de abductores y voló de regreso a Barcelona. El Papa recibió a los jugadores y equipos de ambas selecciones en la Sala Clementina del Vaticano, en una audiencia privada en la que Messi entregó a Francisco, junto con el capitán italiano Gianluigi Buffon, un olivo para que lo bendijera y luego lo saludó brevemente, pero sin poder intercambiar palabras.

"Hoy es un día muy especial por lo que vivimos. Es un orgullo estar acá, haber conocido al Papa. Creo que el hecho de que sea argentino para nosotros lo hace mucho más especial, más cercano", dijo Messi, quien poco después, en horas de la tarde, subió de nuevo al avión en el aeropuerto romano de Fiumicino. El portavoz de la Selección argentina, Andrés Ventura, confirmó en Roma que Messi se sometió a un examen médico después de la audiencia con el Papa, en el que se constató que tiene los abductores cargados, razón por la cual se decidió su regreso al club culé. El amistoso entre Argentina e Italia es el primero en 12 años y también el primero en la recta final rumbo al Mundial de Brasil 2014. Entre las bajas más destacadas por la parte italiana se encuentra Mario Balotelli, quien después de su encuentro con el Pontífice regresó igualmente a casa, en su caso por un problema de rodilla.

Con este panorama, Alejandro Sabella se verá obligado a diagramar un planteo totalmente distinto del que viene utilizando últimamente y volverá al doble cinco, con Javier Mascherano y Lucas Biglia, al no tener un volante con manejo definido. Además optará por Maxi Rodríguez para que reemplace a Messi como media punta. A su vez, en lugar de Sergio Romero (con fatiga muscular) actuará Mariano Andújar y en el puesto de Pablo Zabaleta (con fatiga muscular) lo hará Hugo Campagnaro, quien ocupará el sector derecho, para dejar por izquierda a José María Basanta, reemplazante del lesionado Marcos Rojo. Adelante formará con Gonzalo Higuaín y Rodrigo Palacio, quien le ganó la pulseada a Ezequiel Lavezzi.