Analizan la desertificación

Una reunión del Observatorio Nacional de Desertificación se llevará a cabo en Bariloche, provincia de Río Negro, y permitirá que los organismos del Estado identifiquen y difundan buenas prácticas agroambientales, impulsados por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). También participan otros organismos integrantes del Proyecto Evaluación de la Degradación de Tierras en Zonas Áridas (LADA).

El 75% del territorio nacional -que hospeda al 30% de la población- representa la mayor superficie árida, semiárida y subhúmeda seca de América Latina.

La iniciativa, en el marco del Fondo Global para el Ambiente (GEF) y del LADA, apunta a establecer cómo la desertificación amenaza a los habitantes de esas regiones y sistemas naturales.

Roberto Casas, director del Centro de Investigación de Recursos Naturales del INTA Castelar, opina que la desertificación representa «un problema ambiental y socio-económico que se desarrolla en condiciones climáticas severas por escasez de agua».

La degradación de los recursos naturales en la Patagonia «con procesos de erosión del suelo, las alteraciones del tapiz herbáceo y del ciclo del agua, forman parte de un proceso más amplio de desertificación progresiva», indicó Casas. También «el desmonte de los bosques secos, el sobrepastoreo y uso del fuego han producido la degradación de los recursos naturales, con activación de los procesos de erosión hídrica y eólica, con pérdidas cuantiosas de la biodiversidad».

La desertificación, según especifica el LADA, es reconocida como el agravamiento de las condiciones de aridez originado por la acción del hombre y que, también, puede deberse a la pérdida de vegetación, lo cual deja al suelo desprotegido y más expuesto de la erosión provocada por el viento y el agua.

Desde el LADA -que también se llevó a cabo en Cuba, China, Túnez, Senegal y Sudáfrica a diferentes escalas-, se realizaron en la Argentina cinco experiencias piloto en regiones de la Puna, Jujuy; los Valles Áridos, Catamarca, Tucumán y Salta; Centro Oeste, Mendoza; Chaco Semiárido y Árido, La Rioja y Patagonia, Chubut y Río Negro.

Estas medidas involucraron a tierras áridas que aportan el 50% del valor de la producción agrícola y el 47% de la ganadera, pero sufren procesos constantes de degradación que afectan a 60 millones de hectáreas, a las que se agregan 650 mil hectáreas cada año en distintos grados de erosión.

Prorrogado por seis meses más en la Argentina, el LADA es financiado principalmente por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM).