Apple lanza su PC “tablet” sin teclado

Steve Jobs

El 27 de enero será sin dudas un día histórico en la evolución de la tecnología: ese día, en la californiana San Francisco, Apple lanzará oficialmente su PC «tablet» de pantalla táctil, un aparato que permite navegar por internet, reproducir música y ver filmes.

Si bien el lanzamiento es todavía un rumor, la empresa fundada y encabezada por Steve Jobs envió invitaciones a los medios especializados en las que se lee: «Venga a ver nuestra última creación». Se descuenta que la presentación estará a cargo del propio Jobs, recuperado de su enfermedad.

Cabe apuntar, sin embargo, que Apple no es la única que está desarrollando esta clase de producto: HP y Dell ya ofrecieron demostraciones de sus propios aparatos en el Consumer Electronics Show que se hizo en Las Vegas hace algunos días.

Signo de interrogación

La gran desventaja que muestran hasta ahora esos productos es que los productores de software no han desarrollado aún programas específicos para ellos.

Hace un año que el mercado viene especulando sobre las particularidades que tendrá la «tablet» de Apple; los analistas piensan que Jobs se basará en el iPod Touch para construir un aparato de pantalla más grande y multimedia. Sin embargo, puede decirse que la principal característica de la «tablet» es que no tendrá teclas; apenas un teclado virtual.

Esto pone un signo de interrogación sobre el éxito de la «tablet», dado que en el pasado las computadoras personales sin teclado no tuvieron aceptación entre los consumidores. De todos modos, Apple ya ha demostrado su capacidad para reinventar productos, gracias al diseño y a pesar de que no siempre sus aparatos entregan lo que prometen.

La empresa tecnológica apuesta ahora a crear un nuevo paradigma en terminales personales, optimizándolas para la lectura de textos (libros, diarios, revistas), la reproducción de videos y de música, y para navegar por internet.

El lanzamiento, de confirmarse las versiones, constituirá la primera aparición pública de Jobs desde setiembre del año pasado, justamente para la presentación de los nuevos iPods. Lo hizo tras casi seis meses de licencia médica, lo que provocó fuertes rumores sobre su verdadero estado de salud.

En la actualidad, los dos tipos de tabletas que se ofrecen en el mercado no han sido exitosas.

Una de ellas trae un lápiz óptico para ingresar datos; la otra es una «notebook convertible» cuya pantalla gira sobre sí misma y se pliega sobre el teclado. El total de este mercado fue de apenas 122.000 tabletas vendidas durante todo 2009, o sea menos del 1% del total de PC vendidas en Estados Unidos el año pasado.

A pesar de este mal antecedente, las proyecciones de Apple prevén ventas de hasta tres millones de unidades en el año de su lanzamiento.

Precio

El producto se venderá a un precio que arrancará en los u$s 750, para un modelo que viene con una pantalla de 10 pulgadas. Este valor ubica a la tableta entre lo que hoy cuesta un iPod Touch (u$s 350) y la laptop MacBook que se vende en Estados Unidos a u$s 1.000.

La tableta, sin embargo, dará otras prestaciones; los trascendidos indican que los textos (libros, volúmenes de estudio, artículos de revistas y diarios) vendrán con links a contenidos relacionados con el principal, así como fotos y datos sobre los autores.

Por eso Apple buscaría ofrecer «paquetes» que incluirían la tablet combinada con contenidos a través de suscripciones y, por supuesto, publicidad, lo que le daría una ventaja sobre el lector de libros Kindle de Amazon.com.

Algunos blogs vinculan la tableta de Apple con el anuncio de que The New York Times tiene previsto realizar en las próximas semanas sobre una nueva fórmula de pago para su edición digital, que se haría a través del dispositivo de Apple.