Brillante regreso de Allen Toussaint

«The Bright Mississippi». Allen Toussaint. Nonesuch 79928-7.

Quizá porque ha mezclado su tarea de músico con la de productor, o porque su pianismo no ha estado en la primera línea de los virtuosos del instrumento, o porque su música ha sido siempre más el rythm & blues que el jazz y que no se haya ganado fama como revolucionario del género. Lo cierto es que el norteamericano Allen Toussaint (New Orleans, 1938) no figura en el podio de los artistas más significativos de la historia ni del negocio del jazz. Pero la verdad es que eso es una injusticia, porque este músico que ha alcanzado su mayor popularidad en los años 60 y 70, es capaz, entre otras cosas, de reaparecer de la manera más brillante como en el disco que aquí comentamos.

Grabado en Nueva York el año pasado, «The Bright Mississippi» recorre una serie de standards: «St. James Infirmary», «Winin' Boy Blues», «West End Blues», «Just a Closer Walk with Thee», «Blue Drag», «Bright Mississippi», «Day Dream», «Solitude», etcétera. Además, revisita autores como Duke Ellington, Thelonious Monk, Jelly Roll Morton o Django Reinhardt. Pero lo más interesante de todo es que a su gran musicalidad y a su talento con las teclas ha sumado una sorprendente banda que cuenta con Don Byron (clarinete), Nicholas Payton (trompeta), Marc Ribot (guitarra), David Piltch (contrabajo), Jay Bellerose (batería y percusión) y los invitados especiales Brad Mehldau (piano) y Joshua Redman (saxo tenor).

Ricardo Salton