Bueno: en enero se incrementó un 19% producción de acero

Juan Carlos Lascurain

El sector siderúrgico mantuvo un buen nivel de producción en enero, pese a las paradas técnicas, que significó un incremento promedio cercano al 20% anual. En este contexto, la producción de acero alcanzó las 336.900 toneladas, que si bien fueron un 14% menores que las del mes anterior, resultaron un 18,6% mayores que la de enero 2009. En relación con la caída respecto del nivel de diciembre pasado, el CIS explica que «la reducción se debe principalmente a las paradas de mantenimiento de algunas de las plantas que eligen enero para efectuar las reparaciones programadas».

En el caso del hierro primario, la producción fue de 363.200 toneladas, lo que implica un crecimiento mensual del 8,2% y del 69,8% interanual. En relación con el resto de las ramas siderúrgicas, la producción de laminados terminados en caliente ascendió a 354.200 toneladas, un 45,5% mayor que la de enero de 2009; y la de planos laminados en frío fue de 132.900 toneladas, lo que es un 96,9% superior a la de un año atrás.

Impacto

Cabe señalar que las comparaciones interanuales se ven favorecidas por el impacto de la crisis internacional.

Respecto de las perspectivas para este año, ayer la Asociación de Industriales Metalúrgicos (ADIMRA), liderada por Juan Carlos Lascurain, difundió que la producción del sector en el cuarto trimestre de 2009 se incrementó un 7% con respecto al segundo trimestre de 2009, quebrando la inercia del primer semestre.

«De acuerdo con las órdenes de compra actuales, el 65% de las empresas considera que su producción mejorará, mientras que el 35% restante se divide entre aquellos que estiman que se mantendrá igual o sólo disminuirá levemente», señala ADIMRA.

La industria, que a nivel mundial está saliendo del tsunami que fue la crisis financiera del año pasado, enfrenta un escenario de fuertes aumentos de costos de sus materias primas, en particular, de sus insumos de mineral de hierro y carbones. Esto anticiparía que los precios de los productos siderúrgicos experimentarían una recuperación por encima del 20%.

Por ejemplo, en el caso del precio de los contratos anuales de provisión de mineral de hierro, se registran significativas alzas debido al repunte de la demanda mundial y a los mayores precios que están dispuestas a pagar las siderúrgicas chinas. Por el lado del carbón, el aumento podría ser aún mayor dada la concentración de la oferta y la irrupción de China como importador neto de este insumo.

En tal sentido, el desenvolvimiento del sector siderúrgico chino resulta determinante para la industria mundial, porque si bien el consumo de China creció fuerte en 2009 debido al ambicioso plan de estímulo fiscal que lanzó el Gobierno, los volúmenes producidos fueron aún mayores que la demanda por lo cual acumuló niveles récord de inventarios. «Esta situación de acumulación de stocks chinos y un gigantesco desequilibro entre su capacidad instalada y su demanda interna (más de 170 millones de toneladas de excedente) viene produciendo inquietud en el escenario internacional», advierte un informe del CIS.

Por tal razón, los empresarios siderúrgicos latinoamericanos anticipan que aumentarán este año las fricciones comerciales que comenzaron en 2009 desde diversas regiones del mundo, con foco en China.