Buffett se juega y compra el BofA

El megainversor Warren Buffett, del fondo Berkshire, salió en rescate del Bank of America, como lo hizo con Goldman Sachs en la crisis financiera de 2008.

Nueva York - El multimillonario Warren Buffett, cada vez más optimista sobre la economía de Estados Unidos, invertirá u$s 5.000 millones en el golpeado Bank of America para apoyarlo al igual que lo hizo con Goldman Sachs durante el peor momento de la crisis financiera. Las acciones de Bank of America subieron un 9,44%, luego de haber trepado un 12,3%, lo que borra parte de las pérdidas de agosto. La suba también provocó inmediatamente que las opciones de compra de títulos que Buffett consiguió en el negocio fueran inmediatamente rentables.

Buffett y Bank of America dijeron que el millonario hizo un ofrecimiento espontáneo el miércoles en la mañana para hacer una inversión. Si bien el banco había dicho que no necesitaba conseguir capital, los inversores creían que necesitaba más dinero y mostrar que puede conseguirlo fácilmente. El negocio muestra una vez más que Buffett se ha convertido en una suerte de prestamista de última instancia para el sistema financiero estadounidense, como lo fue con Goldman y General Electric.

El papel de Buffett en el apoyo a la economía y al sistema financiero ha adquirido una importancia simbólica, dada la falta de opciones que tienen el Gobierno y la Reserva Federal para estimular la demanda. Buffett dijo que «Bank of America es un banco fuerte y con una buena gerencia. Esto demuestra al mercado que si el banco necesitaba más capital, que no creo, pero si necesitaran calmar al mercado consiguiéndolo, pueden hacerlo en 30 minutos con una llamada a tío Warren», dijo Sean Egan, director gerente de Egan-Jones Ratings.

Recompra

Berkshire Hathaway adquirirá 50.000 acciones preferentes con un dividendo del 6% anual, detalló el banco. BofA puede recomprar la inversión en cualquier momento pagando a Buffett un premio de un 5%. La estructura del acuerdo es prácticamente la misma que Berkshire usó con Goldman en medio de la crisis financiera de 2008, excepto porque Goldman pagó un 10% de dividendo. «Esto definitivamente inspira confianza. La tasa que está obteniendo no es tan generosa como la que consiguió con (sus inversiones en) General Electric y Goldman Sachs, lo que dice mucho», dijo Jack Kaplan, director de Carret Asset en Nueva York. «No es sorprendente que Bank of America necesite esta inversión dadas las noticias que hemos estado viendo, pero el premio que están pagando no es un premio de crisis», agregó.

El acuerdo con Goldman le entregó a Berkshire dividendos de u$s 15 dólares por segundo hasta que Goldman recompró las acciones a comienzos de este año. «Bien puede conseguir un retorno sobre la inversión del 100% en unos pocos años», dijo James Armstrong, presidente de Henry H. Armstrong Associates. «Es sorprendente lo que un cariñito de Buffett vale en estos días», añadió.

Agencias Reuters y EFE