Chávez debió dar marcha atrás con cortes de luz

Hugo Chávez no es hombre de dar marcha atrás con sus órdenes, pero el mal humor de los habitantes de Caracas con los cortes de luz rotativos lo obligó a una poco elegante retractación. La polémica medida rigió apenas 24 horas.

Caracas - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ordenó el miércoles a la noche que se suspenda el programa de cortes de energía en Caracas anunciado un día antes por su Gobierno, admitiendo que hubo «errores» e «impactos no deseados», a la vez que echó al ministro del área.

«Me he dado cuenta de que han habido impactos no deseados en los cortes programados» que se anunciaron el martes, declaró Chávez en una entrevista telefónica con un programa del canal oficial de televisión VTV. «Quiero decirle al pueblo que únicamente en Caracas he ordenado suspender los cortes eléctricos», precisó Chávez, recordando que el programa de racionamiento de electricidad abarca todo el país.

El mandatario, además, pidió la dimisión del ministro de Energía Eléctrica, Ángel Rodríguez, el primero en ocupar este cargo desde que se creó a fines de octubre pasado para coordinar las labores oficiales de cara a una severa crisis energética causada por un sistema colapsado y agravada por la sequía.

«Le he pedido la renuncia al ministro de Energía Eléctrica, Ángel Rodríguez. Ya conversé con él y lo ha tomado como un soldado, de la mejor manera», aseguró el presidente.

El plan de racionamiento anunciado el martes se basa en cortes de electricidad por zonas, durante cuatro horas seguidas, que tienen lugar día por medio en bloques de dos semanas. La medida, inesperada por los ciudadanos, provocó incertidumbre y molestia entre los caraqueños que, además, ya enfrentan desde hace dos meses cortes en el suministro de agua que pueden durar hasta 48 horas por semana. En el área metropolitana viven 6 de los 28 millones de venezolanos.

El miércoles no había claridad sobre los cortes de electricidad y en muchos casos el servicio no se suspendió a la hora que estipulaban los cronogramas, lo que aumentó la confusión. Los semáforos tuvieron el miércoles un funcionamiento caótico y muchas personas debieron ser socorridas por quedar atrapadas en ascensores.

«El racionamiento eléctrico se vivió en la capital en medio de la confusión», dijo ayer el diario El Universal, mientras que El Nacional aseguró que «en menos de 24 horas de vigencia, el plan causó malestar, dudas, resignación, protestas».

En su declaración televisiva, Chávez afirmó que su Gobierno es «capaz de reconocer los errores y rectificar a tiempo». «Se han cometido errores a nivel técnico, decisiones mal tomadas y por tanto yo, responsablemente, ante el país asumo la decisión», explicó. Según dijo, ahora se avanzará en nuevas consultas sectoriales para proceder a ahorros de consumo consensuados.

El mandatario enfrentará el próximo 26 de setiembre elecciones legislativas que, habida cuenta del mal humor reinante y de los efectos de la devaluación de hasta un 100% ordenada hace una semana, significarán un desafío directo a su hegemonía.

Medidas claras

Los caraqueños y sectores empresariales y políticos saludaron la suspensión de la polémica medida, aunque pidieron medidas «claras» para enfrentar la crisis. Improvisación, falta de consenso e incapacidad fueron los calificativos que usaron para describirla.

Desde hace semanas el Gobierno de Chávez tiene en marcha un severo plan de reducción del consumo de electricidad cuyo objetivo es ahorrar un 20% de energía.

El plan incluye medidas fiscales, promover el ahorro energético de centros residenciales, organismos públicos o carteleras de publicidad y una polémica reducción de los horarios de centros comerciales, que también debió ser rectificada horas después de su anuncio.

Como parte del programa de ahorro energético, desde el 1 de enero las empresas del aluminio y el acero venezolanas apagaron parte de sus líneas de producción para reducir su consumo en 560 megavatios (MW) por día.

En Venezuela, un 70% de la electricidad que se consume depende de un solo embalse, el Guri (sur), que ha bajado nueve metros con respecto a su nivel normal, según han alertado las autoridades. Un hecho curioso por tratarse del quinto mayor exportador de petróleo del mundo.

La crisis energética se debe, según el Gobierno, al fenómeno El Niño, que ha alejado las lluvias, y al derroche de energía por parte de la población, pero expertos y opositores al Gobierno afirman que se debe a la falta de inversiones en generación eléctrica y a la mala gestión oficial.

Según los especialistas, el sector eléctrico requiere inversiones de unos 18.000 millones de dólares hasta 2014 para sostener una demanda que crece a tasas anuales de entre un 6 y un 8%.

Agencias AFP y EFE