Corea reducirá compra de granos a causa de la aftosa

Corea del Sur padece el surgimiento de un brote de aftosa que obligará a reducir la compra de granos para forraje.

Seúl - Las importaciones de granos de Corea del Sur caerían en 2011 a medida que crece el número de animales sacrificados por el surgimiento de un brote de aftosa, y también debido a un aumento de los precios globales de los cultivos, dijeron ayer operadores.

Los agentes del sector dijeron que era difícil determinar la magnitud de la reducción anual de las importaciones de granos debido a la propagación de la aftosa, que llevó a las autoridades a sacrificar un total combinado de 780.000 cerdos y vacas, o un 5% de las cabezas.

La destrucción de la hacienda ha llevado a una contracción de un 2% a un 3% en el consumo de forrajes, de acuerdo con datos del sector. «No hemos importado nada de granos desde que cubrimos los requisitos de abril», dijo un operador de Nonghyup Feed, quien notó que la mayor procesadora de alimento animal de Corea del Sur normalmente cubre sus requisitos para el primer semestre del próximo año hacia fines de diciembre.

«Nos preocupará el menor consumo de forrajes si se siguen propagando la aftosa y la influenza aviaria», agregó.

El brote de aftosa, que afecta al ganado ovino, vacuno y porcino, se originó en los cerdos de la ciudad de Andong, en la provincia de Gyeongsang del Norte el 28 de noviembre. Corea del Sur, tercer importador de maíz a nivel mundial, elevó a fin del mes pasado la alerta por aftosa al máximo nivel.

El brote ha provocado el cierre de todos los mercados de hacienda y una escalada del 5% en los valores de la carne de vaca y cerdo, junto con un posible incremento de las importaciones desde Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. El 31 de diciembre, Corea del Sur, la cuarta mayor economía de Asia, también confirmó un brote de influenza aviaria H5N1 en criaderos de aves.

Otro operador de una cerealera grande con sede en Seúl dijo: «Los productores de forrajes son reticentes a emitir subastas, aplazando las importaciones de granos en uno o dos meses debido a la aftosa».

«Los altos precios de los cereales también hacen que los procesadores de alimento animal se mantengan al margen, aunque los costos de los fletes no están tan alcistas», dijo.

Corea del Sur importó casi seis millones de toneladas de maíz para la producción de piensos entre enero y noviembre del 2010, un alza anual del 11%, de acuerdo con datos del sector.