De San Francisco a Los Angeles por la Ruta Uno

 Los Angeles y San Francisco son dos de los destinos más habituales de la Costa Oeste californiana. Si quiere ir a esas ciudades y tiene algo más de tiempo, alquile un auto y disfrute recorriendo la Highway One (Ruta Uno), zigzagueando durante 550 km entre el azul intenso del Pacífico, montañas, acantilados, bosques, pueblos pintorescos y playas imperdibles.

Esto se puede hacer en un día o en el tiempo que usted desee.

Santa Cruz

Salir de San Francisco, 100 km hacia al sur; Santa Cruz es el destino para amantes del sol, la playa y los deportes al aire libre y acuáticos típicos. Y junto a sus playas y acantilados hay reservas forestales con majestuosas secuoyas de más de 100 metros de altura y troncos impresionantes por su grosor. Es atractivo recorrer ese bello lugar en trenes de vapor que se mueven entre estrechas laderas de las montañas.

Carmel es una encantadora villa de ambiente bohemio, fundada por escritores y artistas que querían crear una comunidad dedicada al arte. Durante el siglo XX fueron muchas las celebrities que vivieron allí, entre ellos, los novelistas Jack London y Sinclair Lewis, las actrices Doris Day, Joan Fontaine y Kim Novak, los actores Brad Pitt y Clint Eastwood (fue alcalde en los 80), que vive allí y tiene un restorán y una estancia para huéspedes en la zona. Sitio turístico por excelencia, tiene importantes hoteles, restoranes, spa, shopping, galerías de arte y lugares de entretenimiento; la Misión de Carmel, una iglesia con historia española, estilo románico y un museo.

Monterrey Este es un antiguo puerto pesquero convertido en un puerto de recreo desde donde a diario salen excursiones en barco para la observación de ballenas y delfines en libertad. Si alguien recuerda, de una novela de John Steinbeck, la calle Cannery Row, verá cómo pasó de fábricas de sardinas en lata a ser reducto de exclusivos shopping para turistas.

Big Sur

Cuando Orson Welles y Rita Hayworth llegaron a Big Sur no pudieron dejar de comprar una casa de madera que hoy ocupa Nepenthe, el restorán más famoso. Fue por 1940, tomaron medidas hasta para las cortinas, y jamás volvieron. Es el tramo del centro de California que se ve desde el acantilado y los bosques de secuoyas de las colinas de Santa Lucía. Allí vivió el escritor Henry Miller desde 1944 hasta 1962, para escapar de «la pesadilla del aire acondicionado». Su casa, al borde de un río, guarda manuscritos, fotos y pinturas suyas, libros de viaje sobre la región y obras de otros escritores que pasaron por allí, como el insigne Jack Kerouac, autor de «En el camino».

El castillo de «El ciudadano»

San Simeon, poco más que un paraje, es la atracción principal de este circuito. El segundo lugar más visitado de California, tras Disney-landia. Allí está el castillo de todos los sueños y fantasías. Una especie de castillo de Baviera pasado por delirios de escenógrafos de Holly-wood. La mansión levanta sus torres gemelas sobre un laberinto de piezas y edificios en donde se mezclan todas las épocas y los estilos. Y contiene valiosas obras de arte provenientes de iglesias y castillos de Europa. Fue la residencia de «El ciudadano» Kane, el magnate de la prensa William R. Hearst, entre 1919 y 1947. Cada fin de semana decenas de invitados, stars de Hollywood y celebrities, llegaban en un tren especial para disfrutar de proyecciones privadas de preestrenos de films («Lo que el viento se llevó» se vio 6 meses antes del estreno). Se disfrutaba de inmensas piscinas decoradas como baños romanos o de cenas presididas por Hearst en una sala gótica. Los miles y miles de hectáreas de la estancia fueron parquizados y entre las piletas y las terrazas se podían avistar animales salvajes que Hearst criaba: osos, leones, avestruces y hasta elefantes. Desde los 50, el Castillo Hearst es propiedad del estado de California, que lo transformó en museo para que todos puedan visitarlo y saber lo que eran «fortuna y buena vida».

Se puede conocer la mansión en 4 tours guiados, cada uno se ocupa de un sector de la propiedad. Duran una hora y media y salen 24 dólares, incluyen una entrada al cine Imax, donde se proyecta el documental de Nat Geo sobre Hearst y su castillo.

Santa Ynez

A 150 km al norte de Los Angeles, tiene hermosas playas bordeadas por hileras de palmeras y parques. Es parecida a la bellísima playa de Santa Mónica, en Los Angeles, pero sin congestión de tránsito. Está rodeada por hoteles boutique, restoranes y negocios. La zona principal de compras y entretenimiento está sobre la calle State, y comienza a unas 6 cuadras de la playa.

A una hora, está el valle de Santa Ynez, con granjas de flores y viñedos. Es el corazón de la región del vino de la costa central de California, con excelentes Pinot Noir y Chardonnay. Sus bodegas se pueden visitar.



- DATOS ÚTILES

El viaje: al alquilar un auto es aconsejable pagar un seguro frente a terceros que no siempre está incluido en el contrato de locación. El control de tránsito y de velocidad es muy estricto. Sobre autopistas interestatales la velocidad máxima es de 104 km/h, y en estatales 88 km/h. Hoteles: hay en todos los lugares y de todos los precios.

Aéreo: el costo depende de si viaja a San Francisco primero o a Los Angeles para entrar en el recorrido de la Ruta 1.