FAO advierte suba de alimentos en 2011

El alza del 25% de los alimentos en el mundo durante 2010 podría reiterarse en la nueva temporada de cosechas, alertó ayer la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO). «Hay una tendencia preocupante al alza. Los precios de los cereales subieron un 39 por ciento el último año», dijo la oficial de Comercio y Mercados de FAO, Ekaterina Krivonos.

La funcionaria consideró que las secuelas sociales variarán según los países y sostuvo que el actual nivel de precios es similar al techo histórico alcanzado en 2008. «Sin embargo, hay mayores reservas», matizó Krivonos, luego de explicar que el incremento en curso está inducido por la incertidumbre sobre la producción futura.

Citó como ejemplo el efecto sobre las expectativas que tuvo en el mundo que Rusia restringiera sus exportaciones después de la sequía de 2010, año marcado por eventos climáticos.

Tras precisar que la producción mundial de nutrientes debe crecer un 3% para mantener el actual nivel de reservas, Krivonos valoró las fuertes alzas en las cosechas en Latinoamérica, en especial en Brasil y en la Argentina.

Señaló, además, que el impacto social del alza de precios de los alimentos en el subcontinente, donde hay 52 millones de personas en situación de hambre, dependerá de variados factores socioeconómicos.

Los países exportadores de alimentos como Brasil, la Argentina, Chile o Uruguay, por lo pronto, debieran poder enfrentar adecuadamente la presión social derivada de nuevas alzas en los precios.

«Por ahora, no hay una transmisión automática de las alzas de los precios de los alimentos a los mercados locales en todos los países», explicó Krivonos. Por lo mismo, instó a los gobiernos a tomar medidas para mejorar la seguridad alimentaria, teniendo en cuenta que actualmente hay unos 925 millones de personas en situación de hambre en el mundo.

Estadísticas

Los precios de los alimentos, según las estadísticas de FAO entregadas ayer en Roma, se duplicaron entre 2000 y 2010, pero llegaron casi al triple en el caso de los cereales.

La crisis, influida por la especulación financiera en el mercado futuro de los alimentos presionará en especial la situación social en Centroamérica, sostuvo anteriormente FAO.

En medio de la incertidumbre por el futuro económico de Europa y Estados Unidos, la situación golpeará más fuerte a países cuyos gobiernos no poseen fondos para impulsar políticas sociales.

Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, donde entre 2 y 5 de cada 10 personas están desnutridas, encararán la situación social y financiera más compleja de la región, según la FAO.

Otros países, como el Perú, Ecuador y Bolivia, se enfrentarán en una creciente incertidumbre económica global con el reto de reducir la desnutrición crónica que hoy golpea a un 30 por ciento de su población, unos 15 millones de personas.