Hamilton pudo frenar el paso triunfal de Vettel

Lewis Hamilton, Sebastian Vettel y Mark Webber se bañan en champán en el podio del GP de China.

El inglés Lewis Hamilton ganó el Gran Premio de Fórmula 1 de China, con un sólido McLaren y una acertada estrategia de neumáticos, con lo que frenó el arranque triunfal del alemán Sebastian Vettel, de Red Bull. El campeón Vettel, que había vencido en las dos primeras carreras y largó desde la pole position, debió conformarse con el segundo puesto, aunque sigue líder en la temporada, mientras que su compañero, el australiano Mark Webber, completó el podio con destacado tercer puesto.

Hamilton, que no ganaba desde el GP de Bélgica de 2010, montó las gomas de compuesto duro en el giro 39, a 17 del final, mientras Vettel lo había hecho mucho antes (en la 32ª ronda), confiando en que le durarían, sin un desgaste fatal, hasta la bandera a cuadros.

Pero el alemán y su equipo se equivocaron, pues el caucho de sus cubiertas Pirelli entró en crisis en las rondas finales, su Red Bull perdió adherencia y debió resignarse ante el ataque de Hamilton.

Vettel, que se equivocó en varias oportunidades, además de la errada estrategia con las cubiertas, largó mal y lo superaron Jenson Button y Hamilton; tampoco pudo pasar al alemán Nico Rosberg cuando éste tenía sus neumáticos en plenitud de rendimiento.

Para Red Bull, el mejor fue el subestimado Webber, quien tras largar desde el puesto 18 terminó tercero. Jenson Button fue cuarto en una carrera con altibajos, ya que picó en punta, pero después no supo resistir al ataque de Hamilton, no trató bien a sus neumáticos e incurrió incluso en un error grotesco, pues en su primera detención se equivocó de box y fue a pedir que le cambiaran las gomas a los mecánicos de Vettel.

En la fase central de la prueba, y gracias a ser el primero del grupo de punta que cambió sus gomas blandas por otras del mismo compuesto, Rosberg, con un Mercedes rejuvenecido, experimentó la sensación inédita de ser puntero entre el 12° y el 40° giro. Pero cuando Rosberg hizo su tercer pit-stop cayó en sus rendimientos y fue quinto a sólo tres segundos de Button, con quien luchó durante varias rondas sin poder superarlo, en contraste con la facilidad con que rebasó al brasileño Felipe Massa y a Fernando Alonso, ambos con Ferrari, que llegaron sexto y séptimo, delante de Michael Schumacher, con Mercedes.