Jets de combate y aviones no tripulados llevaron a cabo cinco ataques exitosos "para defender a las tropas kurdas cerca de Erbil", informó el Comando Central estadounidense en Tampa, Florida. En Erbil residen diplomáticos y otros ciudadanos estadounidenses.
Gracias a ello, las tropas kurdas ("peshmergas") recuperaron el control de las estratégicas localidades de Gwer y Majmur, en los límites de la región del Kurdistán iraquí.
"Pedimos a nuestros amigos que nos apoyen y pongan a nuestra disposición las armas necesarias para vencer a estos grupos terroristas", dijo Barzani citado por el portal de noticias kurdo Rudaw. Al mismo tiempo destacó, sin embargo, que sus aliados no deben luchar por los kurdos. "Lucharemos nuestra propia guerra", añadió.
La ofensiva en respaldo de los kurdos es un desfiladero estrecho para Barack Obama, ya que éstos han expresado su intención de avanzar hacia la independencia, lo que supondría la definitiva fragmentación de Irak, un escenario no deseado por Washington.
Pese a ello, el influyente senador republicano estadounidense John McCain defendió el suministro de armas a los kurdos y también al Ejército Libre de Siria (ELS, opositor a Bashar al Asad). En una entrevista con la televisión CNN, McCain consideró que la decisión del presidente de bombardear por aire objetivos del EI en el norte de Irak es ineficaz, al considerar que es necesario también ampliar la operación a Siria.
McCain acusó a Obama de no tener una estrategia para Irak y de provocar un "vacío de liderazgo estadounidense", contribuyendo al empeoramiento de la situación en la región. El EI se expande y supone una "amenaza directa para la seguridad nacional de Estados Unidos", señaló.
"Incrédulo y consternado" por las noticias sobre "violencia de todo tipo en Irak", el papa Francisco pidió ayer en el Vaticano "una solución política eficaz a nivel internacional y local".
Mientras tanto, el ministro de Exteriores francés, Laurent Fabius, visitó ayer Bagdad y Erbil e hizo un llamamiento a la formación de un Gobierno de unidad en Irak.
Está previsto que el Parlamento iraquí vuelva a reunirse en lo inmediato para deliberar sobre la formación de un nuevo Gobierno, en medio de la crisis política que vive el país ante la insistencia del actual primer ministro, el chiita Nuri al Maliki, de permanecer en el cargo pese al rechazo de sunitas, kurdos e incluso de políticos chiitas.
Por otro lado, unos 20.000 yazidíes, que huyeron de los yihadistas a las montañas de Sinyar, fueron llevados a un lugar seguro, según fuentes kurdas. Según Rudaw, llegaron al Kurdistán iraquí por un corredor de 10 kilómetros a través de Siria.
El viernes, los combatientes kurdos peshmerga habrían salvado ya a 10.000 miembros de esta minoría religiosa a través de ese corredor. La zona montañosa por la que los yazidíes huyen de los ataques del EI está rodeada por los yihadistas.
Los militantes mataron al menos a 500 miembros de esa minoría religiosa, enterrando a algunas de sus víctimas con vida y secuestrando a cientos de mujeres que fueron vendidas como esclavas, se denunció.
En tanto, Henin al Qedu, diputado de la provincia septentrional iraquí de Nínive, epicentro de la ofensiva islamista, dijo que el Estado Islámico (EI, ex-EIIL, Estado Islámico de Irak y el Levante) ya obligó a huir de sus hogares a unos 600.000 civiles pertenecientes a minorías étnicas y religiosas del norte de Irak.
"Alrededor de 150.000 miembros del grupo étnico shabak, 250.000 turcomanos y 200.000 seguidores del credo yazidí han sido forzados por los grupos terroristas a desplazarse", dijo. Al Qedu aseguró que "las operaciones de asesinato, saqueo y violaciones continúan en las aldeas de mayoría shabak y también en las localidades yazidíes y cristianas en Sinyar".
Obama dijo el sábado que los ataques aéreos estadounidenses destruyeron armas y equipos de los insurgentes. Asimismo, consciente del rechazo de la población a un nuevo involucramiento militar en la guerra civil iraquí, no quiso dar un calendario de la duración de las operaciones.
| Agencias DPA, EFE, Reuters y AFP, y Ámbito Financiero |
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