Museo inglés puja por anillo de Jane Austen

El Museo Jane Austen busca impedir que un anillo de la autora salga del Reino Unido, a pocos días del anuncio de que ella será la imagen de los billetes de diez libras.

Londres - Un raro anillo de oro y turquesa que perteneció a Jane Austen parece que se quedará finalmente en el Reino Unido después de que el museo que lleva el nombre de la novelista del siglo XIX recibiera una donación de 100.000 libras (unos 154.800 dólares) para ayudar a evitar que su nueva propietaria se lo lleve a Estados Unidos.

El Museo de la Casa de Jane Austen puede ahora hacer "un esfuerzo serio" para comprar la pieza, después de que fuera adquirida en subasta por la cantante estadounidense Kelly Clarkson el año pasado. Clarkson, que dijo que era una "gran admiradora" de Austen, no pudo sacar el anillo del país después de que el Gobierno británico impusiera una prohibición temporal de exportación de la joya.

La donación significa que el museo puede hacer una oferta por el anillo - una de las tres únicas joyas que se saben pertenecieron a Austen - y que compró la cantante Clarkson por más de 150.000 libras (unos 172.000 euros). "Siempre quisimos adquirir el anillo para el museo pero el año pasado consideramos que no podíamos recaudar el dinero suficiente a tiempo para ir a la subasta", dijo Louise West, una recaudadora de fondos en el Museo Jane Austen.

El museo consiguió ahora 103.000 de las 152.450 libras que necesita para que el anillo se quede en el Reino Unido después de lanzar una campaña popular y tiene tiempo hasta diciembre para conseguir las 49.000 libras restantes. "Si lo conseguimos, irá al museo y será expuesto, junto con las otras joyas de Jane Austen. De alguna manera, será como venir a casa", añadió West.

Austen, autora de clásicos como "Orgullo y prejuicio", "Sensatez y sentimiento" y "Emma", también poseía un brazalete turquesa y una cruz de topacio, que están expuestas en la antigua casa de Austen en Hampshire, en el sur de Inglaterra. El museo invitó a Clarkson a visitar la casa donde Austen pasó los últimos ocho años de su vida y escribió y revisó sus seis novelas completas. "Queremos que sepa que, si renuncia a la propiedad del anillo, será bienvenida", añadió West.

La cantante no hizo ningún comentario por el momento.

Votación popular

La disputa por el anillo sale a la luz a dos semanas de que el Banco de Inglaterra anunciara que la imagen de la afamada escritora británica (1175-1817) fue elegida por voto popular para sustituir a Charles Darwin en los nuevos billetes de diez libras esterlinas que se empezará a distribuir a partir de 2017.

Tal honor fue producto del malestar de grupos feministas por la decisión del banco central de sustituir en los billetes de cinco libras a la activista Elisabeth Fry (1780-1845), la mujer que consiguió mejorar las condiciones de las prisiones en el Siglo XIX, por Winston Churchill (1874-1965). Tras este cambio, se eliminaba a las mujeres de cualquier formato de dinero impreso. Por eso, la periodista y activista feminista Caroline Criado-Pérez comenzó una campaña en el portal Change.org pidiéndole al banco que no eliminara a la única mujer del papel moneda y proponiendo nuevas personalidades femeninas como alternativa.

Criado-Pérez dijo haber recibido todo tipo de amenazas en las redes sociales, al mismo tiempo que los medios se ocupaban de su campaña, que fue respaldada por 35.000 personas y generó un intenso debate sobre el tema en la sociedad inglesa. Hasta que el Banco de Inglaterra anunció que Jane Austen sería la cara de los billetes de 10 libras, convirtiéndose en la tercera mujer, al margen de la reina Isabel II, que logra figurar en algún billete en el Reino Unido.