Con esa baja, la cotización del WTI perdió ya un 13,5% desde el comienzo del año y toca el nivel más bajo desde abril de 2009. La caída fue aún mayor en el crudo Brent, de referencia en Europa y en los mercados globales, que terminó en el mercado de Londres con una reducción del 5,34 %, hasta alcanzar u$s 47,43 por barril.
El desplome de ayer fue atribuido por los analistas a informes de los grupos financieros Goldman Sachs y Société Générale que revisaron a la baja sus respectivos pronósticos sobre el precio para este año. Goldman Sachs pronosticó un promedio anual de u$s 47,15 para el crudo WTI para este año, muy por debajo de los u$s 73,73 de su último cálculo, pero sólo para el segundo trimestre de este año previó que el promedio se ubicará en u$s 40,50. La entidad estimó un barril a u$s 39 en seis meses, antes de su retorno a u$s 65 en un año. Société Générale, por su parte, redujo de u$s 65 a u$s 51 su pronóstico del precio promedio del WTI para este año. Analistas de Morgan Stanley señalaron además que "hay pocas razones que impidan al precio del petróleo caer más". Los precios internacionales del crudo comenzaron a caer en forma pronunciada a fines de septiembre pasado y el desplome se agudizó después de la reunión que celebró el 27 de noviembre la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), donde decidió mantener las cuotas de producción de los países miembros y no aplicar reducciones.
Por otra parte, también influyeron en la jornada las declaraciones de un importante inversor saudí, el príncipe Alwalid bin Talal, en las que sostuvo que ya no se volverá a ver el barril con un precio de u$s 100 . "Lo dije hace un año, el precio del petróleo por encima de u$s 100 es artificial, no es correcto", dijo el príncipe, miembro de la familia real saudí. El inversor, que en el pasado criticó algunas decisiones del Gobierno de Riad, apoyó esta vez a las autoridades de su país por no reducir los niveles de producción, ya que, según cree, el recorte sería cubierto por otros productores. "La decisión de no reducir la producción fue prudente, inteligente y astuta", afirmó. Agregó que no es sólo un problema de sobreoferta, sino también de baja demanda de regiones como Europa y China.
La caída de los precios en el primer día de la semana coincidió con la gira por países miembros de la OPEP del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, buscando un recorte en la producción del cartel petrolero. Maduro estuvo ya en Arabia Saudí, el principal exportador mundial de crudo, así como en Qatar e Irán y ayer en Argelia, pero sus reclamos no encontraron eco. Para Arabia Saudita, la OPEP sólo podría reducir la producción dentro de un acuerdo global con los países petroleros que están fuera de la entidad.
| Agencias AFP y EFE |
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