NASA toma primeras fotos de Mercurio

La sonda logró capturar la imagen el 17 de marzo, tras más de seis meses de viaje.

Washington - La sonda estadounidense Messenger tomó sus primeras fotografías en la órbita del planeta Mercurio y las envió a la Tierra, informó ayer la Agencia Espacial Estadounidense (NASA).

Las imágenes fueron tomadas el martes, cuando la Messenger se encontraba justo sobre el polo sur de Mercurio. En las fotos también es posible ver partes del planeta que nunca antes habían sido visibles desde una nave espacial. La primera fotografía muestra, por ejemplo, el cráter Debussy, con un diámetro de alrededor de 80 kilómetros. Dentro de las próximas horas, la NASA difundirá más imágenes, ya que cuenta con cientos de ellas.

La sonda, de u$s 446 millones, tiene como misión estudiar el planeta más pequeño de nuestro sistema solar durante 12 meses y enviar alrededor de 75.000 fotografías a la Tierra. La órbita elíptica permite a la Messenger acercarse a Mercurio hasta 200 kilómetros, aunque en otros momentos está a más de 15.000 kilómetros.

La sonda ya había estado viajando durante seis años y medio hasta que el 17 de marzo entró en la órbita de Mercurio. Ya en vuelos que la acercaron al planeta, Messenger cartografió gran parte de la superficie del planeta y envió a la Tierra varias fotos impactantes. Se trató de la primera información detallada sobre Mercurio desde que la sonda de la NASA Mariner 10 pasó, en 1974 y 1975, cerca del planeta.

Agencia DPA