Polémico astro Michael Jackson murió a los 50

Michael Jackson murió poco antes de iniciar una gira de 50 conciertos en Londres.

La estrella del pop Michael Jackson murió ayer en Los Angeles tras sufrir un paro cardíaco. El diario «Los Angeles Times» dijo que «los paramédicos que le practicaron resucitación cardiopulmonar en su casa antes de trasladarlo al hospital UCLA Medical Center no lograron revivirlo».

La sorpresiva noticia de la muerte de Jackson sembró ayer el desconcierto. Un solo sitio de Internet, TMZ.com, especializado en rumores del espectáculo, dio la primicia poco después de las 18.30 (hora argentina), aunque el resto de los medios, ante la carencia de información oficial, se rehusaba a hacerlo. Se confirmó alrededor de media hora más tarde.

Jackson tenía previsto realizar una serie de 50 conciertos en Londres entre el 12 de julio y marzo del 2010, y había estado ensayando en el área de Los Angeles durante los últimos dos meses. Las entradas para sus conciertos en Londres se agotaron en pocas horas cuando salieron a la venta en marzo de este año. En los últimos años, había preocupaciones acerca de la salud de Jackson, pero los organizadores de los espectáculos en Londres, AEG Live, dijeron en marzo que el cantante había pasado un examen médico de cuatro horas y media realizado por doctores independientes, y que se encontraba en buen estado de salud. Sin embargo, cuando decidió postergar casi una semana el inicio de la serie de conciertos (que comenzarían el 8 de julio), los rumores, como casi siempre con él, comenzaron a circular. Actualmente, estaba alquilando una mansión en el vecindario de Bel Air, a poca distancia del hospital al que llegó muerto.

Michael Jackson, quien a lo largo de su fulgurante carrera vivió permanentemente rodeado por la polémica, fue uno de los artistas más influyentes de los últimos 30 años en la música pop. Sus habilidades de bailarín, además, llegaron a ser elogiadas por celebridades como Fred Astaire y Gene Kelly.

También batió récord en ventas de discos. Se calcula que, desde el lanzamiento de su álbum más famoso, «Thriller» (1982), Jackson vendió 750 millones de discos. Ganó 13 premios Grammy, convirtiéndose por ello en uno de los cantantes más exitosos de todos los tiempos.

Jackson nació el 29 de agosto de 1958 en Gary, Indiana, y fue el séptimo en una familia de nueve hijos Los hermanos Jackson -Jackie, Tito, Jermaine, Marlon y Michael- actuaron por primera vez juntos en un programa de talentos cuando Michael tenía seis años. Obtuvieron el premio y, con el tiempo se convirtieron en una banda que logró grandes ventas bajo el nombre de Jackson Five.

Jackson sacó su primer disco solista en 1972 y publicó el mencionado «Thriller» en 1982, que se convirtió en un éxito instantáneo que tuvo siete canciones entre las 10 más escuchadas. El álbum vendió 21 millones de copias en Estados Unidos y al menos 27 millones en todo el mundo. Al año siguiente dio a conocer su movimiento de baile característico «moonwalk», mientras interpretaba «Billie Jean» durante un especial del canal de televisión NBC.

En 1994 se casó con la hija de Elvis Presley, Lisa Marie, pero la unión terminó en divorcio en 1996. Ese mismo año Jackson se casó con Debbie Rowe, con quien tuvo dos hijos antes de que la pareja, que jamás vivió bajo el mismo techo, se separara en 1999. Jackson tuvo tres hijos llamados Prince Michael I, Paris Michael y Prince Michael II, el cual se hizo conocido cuando durante su primera aparición pública su padre lo sostuvo sobre el enrejado del balcón de un hotel, causando amplias críticas.

El cantante pasó buena parte de sus últimos años envuelto en escándalos judiciales. En 2004 se lo acusó de 10 delitos: cuatro de abuso sexual, uno de intento de abuso, otro de conspirar para retener un niño y a su familia y cuatro por suministrar alcohol, todos ellos referidos a un chico que entonces tenía 13 años y era tratado de un cáncer.

El cantante, que se encontraba en libertad bajo fianza de tres millones de dólares. permaneció escondido en su rancho Neverland hasta que, el 14 de junio de 2005, tuvo que comparecer en el juzgado. Tras siete días de deliberaciones, el jurado finalmente lo declaró inocente de todos los cargos.

Fue un juicio televisado minuto a minuto, con detalles de su largo trayecto en auto, grabado desde un helicóptero y su entrada en el edificio. Sin embargo, dentro la sala estaban prohibidas las cámaras y sólo se permitió escuchar la lectura del veredicto. La palabra «inocente» fue reiterada diez veces.

Pronto el cantante se embarcó en un viaje enigmático que se conoció públicamente a raíz de otro escándalo. El jeque árabe Abdulla bin Hamad al Jalifa, segundo hijo del Rey de Bahrein, presentó ante un tribunal londinense una demanda por violación contractual por unos siete millones de dólares contra Jackson. Lo acusaba por incumplimiento de un presunto acuerdo.

El color de su piel fue otro de los temas que alimentó una enorme cantidad de versiones. El fenómeno de su tez negra, que fue tornando rápidamente a blanca, fue explicado por él cuando aseguró que padecía vitíligo, una enfermedad de la piel que destruye la melanina que se encarga de proporcionar la coloración.