Por el calor, vuelven cortes de luz

La ola de calor que afectó ayer a casi todo el país desde Río Negro se reflejó en el consumo eléctrico y en cortes del suministro, que podrían acentuarse en las primeras horas de hoy.
A las 15.15 de ayer se alcanzó un máximo de 18.377 megavatios en lo que se refiere al uso de potencia. La cifra hasta ese momento quedó por debajo del récord alcanzado el 23 de junio de 2008 cuando la demanda llegó a 19.126 megavatios. El consumo disminuyó entre las 16 y las 22, momento para el que se esperaba un nuevo pico del consumo.
En varias provincias hubo problemas con el suministro eléctrico, y en Córdoba se recurrió, como en noviembre pasado, a los cortes programados de luz (ver Ámbito Nacional). En el área metropolitana que abarca Capital Federal, Gran Buenos Aires, La Plata y Gran la Plata, el consumo máximo se registró también a las 15.15 con 7.304 megavatios, muy cerca del récord que se ubica entre 7.500 y 7.600 megavatios para la zona.
Estimaciones confiables indican que en el área metropolitana a similares temperaturas, los cortes representaron aproximadamente una tercera parte de los registrados en noviembre pasado. La causa de esa relativa mejora serían las reparaciones que se realizaron en la red de media y baja tensión al producirse las fallas en ese momento.
Alguna de las distribuidoras explicó, además, que como toda el área estuvo afectada por un paro de actividades de Luz y fuerza desde la 0 hasta las 16, hubo demoras inusuales para las reparaciones, porque durante horas no salieron cuadrillas a la calle. Si los cortes hubieran sido más y sin atención telefónica ni posibilidad de subsanarlos, la situación se habría desbordado.
No obstante, como los problemas en las redes de distribución se acentúan a medida que se acumulan varios días seguidos de altas temperaturas, hoy podría ser una mañana más crítica en lo que se refiere a cortes de luz.
Esto sería así sobre todo porque el pronóstico del servicio meteorológico preveía una mínima muy alta -de 25° o más- durante toda la noche, lo que llevaría al uso continuado de los aparatos de aire acondicionado y no permitiría algún enfriamiento de los cableados.
Los datos sobre el consumo registrado ayer demostrarían que el consumo residencial sigue aumentando en los días de temperaturas extremas, incluso luego del aumento de las tarifas eléctricas y el fuerte incremento en los castigos por consumir más que en igual período de 2003.
Esta conclusión surge de que se llega a un consumo récord a nivel nacional, aun cuando la actividad económica, y sobre todo la industrial, está descendiendo con respecto a febrero de 2008. Si la industria hubiera seguido creciendo a los niveles que lo hizo en 2007 y parte de 2008, ayer habría sido una jornada de crisis tanto por la situación en las redes de distribución como por la cantidad de electricidad disponible.