Por la crisis se perdieron 100 mil puestos de trabajo

Ricardo Echegaray

Unos 100 mil puestos de trabajo se perdieron en el país en el primer trimestre del año, por el impacto de la crisis externa y por el descenso de la actividad económica típico del verano, aseguró ayer el Instituto para el Desarrollo Argentino (IDESA) en un informe.

La entidad llegó a esta conclusión a partir de una relación histórica entre la cifra de empleo del primer trimestre de cada año en comparación con el último del ejercicio anterior. Así, cuestionó las cifras que difundió el INDEC que muestran que el desempleo «se mantuvo» en los primeros tres meses del año en una tasa del 8,4%. El organismo oficial -intervenido por el secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno- dijo que la tasa de empleo fue del 42,3% en el primer trimestre. De acuerdo con ese índice, se registró una leve mejora del 0,3% respecto del 42% observado en el mismo período de 2008.

Gracias a este crecimiento en el empleo, para el INDEC la tasa de desempleo se mantuvo en el 8,4% de la población activa. Pero para IDESA, «no resulta creíble» un aumento en el empleo en el primer trimestre del año, cuando a la estacionalidad se le sumaron los efectos del enfriamiento económico por la crisis.

Según explica el informe, en los primeros trimestres de cada año se registran niveles de empleo inferiores a los del cuarto trimestre de los años precedentes por razones de estacionalidad. La pérdida de fuentes de trabajo al principio del año «es una regularidad que se viene repitiendo desde hace una década, bajo contextos económicos y laborales muy disímiles».

El desempleo crece históricamente en el primer trimestre porque en la temporada de vacaciones disminuye la actividad productiva en los grandes centros urbanos. En ese escenario, es frecuente que se corten los trabajos temporarios, se suspendan actividades y que muchos ciudadanos emigren hacia otros empleos en lugares de veraneo.

Esos aumentos de puestos en los lugares vacacionales no son detectados porque mayoritariamente no son cubiertos por la encuesta oficial.

«Que el INDEC diga que en los primeros tres meses el empleo creció respecto del cuarto trimestre de 2008 no sirve como información laboral», aseguró IDESA. Y remarcó que las cifras oficiales sobre el empleo son «otra evidencia de que las manipulaciones sobre el sistema estadístico continúan y que son cada vez más difíciles de disimular».

Por ello, el centro de estudios aseguró que la información del INDEC «colisiona» con «otras evidencias» que diariamente aparecen sobre despidos, suspensiones y hasta cierres de empresas.

Para obtener datos que se acerquen a la «realidad», el estudio comparó la situación de los primeros trimestres con la de los cuatro trimestres inmediatos anteriores de varios años.

Lo más curioso es que otras fuentes oficiales también aportan indicios sobre las «inconsistencias» de los datos difundidos por el INDEC. Por ejemplo, según la AFIP -el organismo encabezado por Ricardo Echegaray-, los afiliados al sistema previsional fueron 5,6 millones en enero de este año.

Esto implica que la cantidad de trabajadores registrados habría disminuido en ese mes un 2,6% respecto de diciembre de 2008.

Mientras que el número de trabajadores registrados cayó en enero para la AFIP, para el INDEC registró un crecimiento trimestral del 0,5%.

Un escenario más plausible es que en el primer trimestre de este año el empleo haya caído respecto de los últimos tres meses de 2008, en un porcentaje similar al promedio histórico de los últimos 10 años, dijo IDESA. «Esto implicaría una destrucción neta de unos 100 mil puestos de trabajo», aseguró.

Bajo esta hipótesis, la tasa de empleo en lugar de ubicarse en el 42,3% como informó el INDEC, descendió hasta un 41,8%. La tasa de desempleo entonces habría sido del 9,4% en lugar del 8,4%.