Prevén alza del 25% para el café arábica

El café arábica es el elegido por las cadenas de cafeterías, como Starbucks, y vería subir su precio ante un aumento de la demanda, para cubrir el esperado faltante de la variedad robusta.

 Chicago - Los futuros del café arábica en Nueva York podrían dispararse casi un 25% para fin de año, porque los procesadores necesitarán más producto para compensar la oferta alternativa de granos robusta.

De este modo, el café arábica podría subir a u$s 1,55 la libra (454 gramos) en el mercado ICE Futures US en Nueva York, es decir, en torno a un 25% por encima de los valores actuales, mientras que los futuros de la variedad robusta negociados en el mercado Liffe de Londres se dispararían a u$s $ 1.600 (un 12% más que el valor de esta semana), informó Mark Hansen, director de contratación en CPM Group.

La variedad robusta se usa mayormente para el café instantáneo, mientras que los granos más suaves del arábica son preferidos por las cadenas de cafeterías como Starbucks. Los procesadores usan ambas variedades en las mezclas, variando las proporciones según el costo y la disponibilidad. Los precios de los contratos de Nueva York y Londres suelen seguirse mutuamente, indicó Hansen.

«El robusta está demasiado barato y es probable que haga subir a la otra variedad en el cercano plazo, mientras que el arábica probablemente tenga fundamentos más constructivos a más largo plazo», señaló Hansen en un correo electrónico. «La demanda mundial de café sigue subiendo, mientras que los precios están demasiado bajos como para incentivar una mucho mayor producción», agregó.

El contrato londinense de robusta muestra signos de repunte desde un mínimo de siete semanas el 24 de agosto. El avance en Londres podría ser el desencadenante que eleve más los futuros neoyorquinos.

La creciente producción de los granos robusta, en particular en Vietnam, contribuyó a bajar un 8% los precios en Londres este año, mientras que la ajustada oferta de América Central y Colombia ayudó al avance del 11% registrado por el café arábica. La variedad robusta podría recuperarse por la caída de las ventas de productores de Asia y África.

«El robusta ha sufrido, porque hay demasiada oferta de cosechas favorables del sudeste de Asia», añadió Hansen. «Ahora que la oferta ha sido reservada y los precios están tan bajos, la preocupación pasará a ser sobre las condiciones del tiempo para la cosecha 2009-2010 y la evolución de la oferta en otras partes», indicó luego.

A su vez, una sequía en Uganda, el mayor productor de África, puede reducir las exportaciones a 3,1 millones de bolsas en el año que termina el 30 de setiembre, frente a una estimación previa de 3,3 millones de bolsas, según la Autoridad de Desarrollo del Café de ese país.

La cosecha en Vietnam, el mayor productor de café robusta del mundo, puede caer un 6,7% a 18,35 millones de bolsas en el año que se inicia en octubre, en parte porque las lluvias destruyeron los brotes, ha pronosticado el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Una bolsa de café pesa 60 kilogramos.

Los precios del café arábica podrían recibir más apoyo este año si el Gobierno brasileño expande su programa de respaldo a los precios, postuló Hansen. El programa ayuda a los productores a extender las ventas para evitar un excedente durante la cosecha en Brasil, el mayor productor de café del mundo.

Agencia Bloomberg