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“Revolución”: Arabia Saudita dará el voto a las mujeres en 2013
Rey Abdalá bin Abdelaziz
Las medidas anunciadas, sin embargo, no tendrán aplicación inmediata, ya que la próxima sesión de la Shura será a partir de 2013 y las elecciones con voto y candidatas mujeres serán dentro de cuatro años.
Las mujeres podrán ser candidatas en las primeras elecciones municipales que sigan a las del 29 de setiembre próximo, que aún les estarán vedadas, agregó el monarca, de 87 años, en un discurso frente al mismo Consejo Consultivo, cuyos miembros son elegidos por el propio rey.
«Como rechazamos marginar a las mujeres de todos los roles de la sociedad saudita que están de acuerdo con la sharia (la ley islámica), hemos decidido, tras consultar con nuestros asesores religiosos y con otros, incluir a las mujeres en la Shura como miembros», desde su próxima sesión, en 2013, detalló el monarca.
«Las mujeres podrán ser candidatas en las elecciones municipales y tendrán también derecho a votar», explicó asimismo.
«Es en interés de nuestro país y de nuestros ciudadanos no paralizarse ante los desafíos de este siglo. Debemos apoyarnos en nuestra determinación y nuestra paciencia para afrontarlos y superarlos», justificó Abdalá bin Abdelaziz.
Consideró que «una modernización equilibrada, respetando nuestros valores islámicos, es una demanda importante, y ya no hay lugar para quien intente frenarla», en lo que fue interpretado por analistas como una referencia a los musulmanes más ortodoxos que se oponen a la decisión.
En el reino wahabita, las únicas elecciones son las municipales, que se desarrollan desde 2005 y en las que la población puede elegir sólo una mitad de los miembros de los consejos locales, en tanto que la otra mitad es asignada por la corona.
Los próximos comicios están previstos para el 29 de setiembre, pero en ellos aún no podrán participar las mujeres, que recién lo harán en el sucesivo, es decir, dentro de cuatro años. Por ahora, los 5.000 candidatos serán hombres y serán votados sólo por hombres.
La Shura aprobó en junio, por 81 votos a favor y 37 en contra, la participación de las ciudadanas sauditas en las elecciones, aunque en ese entonces sólo como votantes. Hasta ahora, la prohibición del voto femenino era justificada por «problemas logísticos» y por la presunta dificultad de instituir cuartos de votación separados para hombres y mujeres, como impone la sharia.
En Arabia Saudita, una mujer no puede trabajar, viajar ni visitar a un médico sin el permiso de un familiar masculino. Tampoco tienen permitido manejar vehículos.
La medida, largamente demorada, se produce en un contexto delicado para los regímenes árabes más represivos. Los levantamientos que terminaron desde enero con las dictaduras de Túnez, Egipto y Libia, y amenazan a las de Siria, Yemen y otras, podrían prender también en las ultraconservadoras monarquías del Golfo Pérsico. Estas, de tendencia prooccidental en política exterior, controlan la mayor parte del petróleo mundial, por lo que cualquier turbulencia política podría tener graves alcances globales.
Estados Unidos se congratuló ayer por la apertura en Arabia Saudita. «Nos congratulamos por el anuncio realizado por el rey Abdalá», indicó el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional estadounidense, Tommy Vietor, en un comunicado. Estos anuncios «representan un avance importante hacia la ampliación de los derechos de las mujeres en Arabia Saudita y apoyamos al rey Abdalá y al pueblo de Arabia Saudita», agregó.
El wahabismo, la rama del islam sunita que se practica en el reino, se caracteriza por su visión ultraconservadora y por una aplicación estricta de la doctrina islámica.
Debido a esto, por ejemplo, el país es uno de los que mantiene la homosexualidad penada por ley y es (junto a China, Yemen, Irán y Estados Unidos) uno de los que más aplica la pena de muerte en el mundo.
Agencias ANSA, Reuters y AFP, y Ámbito Financiero
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