El locutor, que vive en una mansión en la localidad inglesa de Wilmslow, en Cheshire (norte de Inglaterra), se declaró culpable en la Corte de Preston por abusos a 13 niñas, ocurridos entre 1967 y 1985. Otros tres cargos de abusos sexuales y uno por violación fueron desestimados por los magistrados. Hall fue dejado en libertad bajo fianza, y deberá volver a comparecer el 17 de junio.
El abogado defensor del veterano presentador pidió ayer perdón a todas las víctimas. "No es un hombre que fácilmente caiga en la autocompasión, pero es muy consciente de que su deshonra ha sido completa", afirmó el jurista Crispin Aylett.
Por su parte, el fiscal de la causa, Nazir Afzal, calificó a Hall como un "predador oportunista" y agregó que los cargos fueron elevados "tras evidenciarse un patrón de comportamiento ilegal y que no tenía explicación".
"Ya sea en público o en privado, Hall se acercaba a sus víctimas, primero con pretensiones amistosas, y luego aguardaba el momento preciso para aislarlas", agregó.
Según Afzal, las víctimas del expresentador "no se conocían entre sí, y casi dos décadas separó el primer abuso del último, aunque todas las abusadas, incluida la niña de nueve años, dieron testimonios similares".
Entre los cargos hay uno vinculado a un abuso de Hall en los años 80 a una niña de 9 años, a quien el presentador televisivo manoseó. También se lo acusa de haber besado en los labios y a la fuerza a una joven de 13 años, tocado los pechos de adolescentes de 16 y 17 años, y de haberse propasado con niñas de entre 11 y 13.
Hall era muy famoso en Gran Bretaña, con una carrera en los medios de más de cincuenta años. El año pasado recibió de manos de Isabel II la Orden del Imperio Británico (OBE).
El expresentador del programa "It's a Knockout" trabajaba últimamente como comentarista de fútbol para la radio 5 de la BBC y escribía una columna semanal de deporte para la revista Radio Times hasta su arresto, ocurrido en diciembre pasado. En el momento de su detención, Hall dijo que las acusaciones en su contra eran "perniciosas, crueles, insensibles y por sobre todo, espurias".
En tanto, un portavoz de la BBC dijo que la emisora pública está "horrorizada" por las acciones "desgraciadas" de Stuart Hall. "Expresamos nuestra conmiseración para con las víctimas. Seguiremos trabajando con la Policía para ayudarlos en esto y en cualquier otra pesquisa que estén llevando a cabo", indicó.
El hecho se produce meses después del escándalo por otro expresentador de la BBC acusado de pederastia, el ahora fallecido Jimmy Savile, quien habría abusado de cientos de niñas y adolescentes durante un período de 40 años.
Desde que en octubre salieron a la luz cientos de acusaciones de abusos sexuales contra este último, uno de los presentadores estrella de la televisión en los años 70 y 80, la Policía británica llevó a cabo numerosas detenciones de veteranos artistas por presuntos casos de abusos.
El viernes, la Policía presentó once cargos de abusos deshonestos contra uno de los relacionistas públicos más famosos del Reino Unido, Max Clifford, de 70 años, en casos que implican a siete adolescentes de entre 15 y 19 años entre 1966 y 1985.
| Agencias ANSA, DPA, AFP y EFE |
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