Washington (AFP, ANSA) - El presidente estadounidense, George W. Bush, firmó un decreto que suspende las preferencias arancelarias andinas (ATDPEA) para Bolivia a partir del 15 de diciembre, tras acusar a ese gobierno de no cooperar en la lucha antidrogas, informó ayer la Casa Blanca.
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«La suspensión, que entrará en vigor el 15 de diciembre, es el resultado de la falta de cooperación de Bolivia con EE.UU. en la lucha contra el narcotráfico», de acuerdo con la ley ATDPEA, explicó el comunicado de la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino.
Bush ya había iniciado el mes pasado los pasos para privar a Bolivia de esas preferencias comerciales que supondrán una pérdida de ingresos para el país andino de unos 67 millones de dólares anuales. «Si Bolivia mejora su actuación, el presidente podrá emitir un decreto para volver a designar a Bolivia como país beneficiario», concluyó el texto .
La ATDPEA permite que productos de Bolivia, Ecuador, Perú y Colombia ingresen al mercado estadounidense sin aranceles a cambio de que esos países colaboren en el combate a las drogas.
Las relaciones entre La Paz y Washington fueron empeorando a medida que la situación política interna en Bolivia se tensaba por el enfrentamiento entre el gobierno y la oposición.
En setiembre, el presidente Evo Morales expulsó al embajador estadounidense, Philip Goldberg, que se había reunido con alcaldes opositores. Bush replicó con la misma medida y poco después anunció la revisión de las preferencias para Bolivia. Sumado a ello, Morales expulsó a los agentes de la Agencia Antidrogas Estadounidense (DEA) y del programa de ayuda USAID, tras acusarlos de estar involucrados en los preparativos de un supuesto golpe.
Los 64 millones de dólares de mercancías bolivianas que anualmente llegaban a EE.UU. suponen 13% de sus ventas al exterior. Asimismo, las exportaciones en el marco de la ATDPEA permiten la existencia de 25.000 empleos estables y otros 100.000 por vía indirecta, según La Paz.
El gobierno de Morales ya inició desde hace semanas una ronda de contactos con Venezuela y Brasil, entre otros países, para intentar abrir mercados alternativos a sus exportaciones a EE.UU., que son principalmente productos textiles.
En ese marco, la administración Bush también anunció la suspensión de la ayuda a Nicaragua a través de la Corporación del Desafío del Milenio (MCC) por dudas sobre la transparencia de las recientes elecciones municipales. Washington y Managua firmaron en 2005 un acuerdo por el que EE.UU. proporcionaría 175 millones de dólares en cinco años para la reducción de la pobreza en Nicaragua.
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