Soja ganó el 2,8% y prevén más alzas

Los commodities agrícolas registraron importantes alzas ayer en el mercado internacional influenciados por una demanda que se mantiene fuerte en un contexto de oferta restringida y por la posibilidad de una rebaja en los derechos de aduana en China, lo que mejoró el conjunto de los mercados. La soja subió el 2,8% y cerró en u$s 516 la tonelada; el maíz, el 3,2% para cerrar a u$s 280 la tonelada, y el trigo, un 1,6% (u$s 312 la tonelada).

«El maíz lideró el mercado», explicó ayer un operador. Y agregó: «El mercado del maíz, que reposa sobre elementos muy alcistas por la relación reservas-consumo más baja desde la temporada 1995-1996, se benefició de sólidas cifras de ventas de exportación».

Según el balance semanal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), las ventas de maíz en Estados Unidos bajaron a 1,169 millón de toneladas contra 1,21 millón la semana anterior, pero se mantienen en lo alto de la banda. México compró mucho maíz a Estados Unidos la semana pasada porque su cosecha sufrió daños asociados a la helada.

Los operadores coinciden en que la soja fue impulsada por nuevas compras de fondos tras las caídas recientes. Además, la oleaginosa fue beneficiada por la noticia de que China podría recortar los impuestos a la importación de alimentos.

El trigo sacó ventajas de las inquietudes por la cosecha de la variedad de invierno en China, donde las condiciones son muy secas. «Las subas del cereal se dieron debido a las abundantes exportaciones de trigo de Estados Unidos», agregó una fuente del mercado.

En el mercado local, la soja aumentó un 1,7%, para quedar en $ 1.415 la tonelada y el trigo subió un 0,2% y cerró en $ 732 la tonelada. Mientras tanto, en contraposición con lo que ocurrió en Chicago, el maíz cayó el 0,3% y se negoció a $ 770 la tonelada. «La oleaginosa cerró con alzas ayer, luego de registrar mermas durante cuatro sesiones consecutivas, impulsada por las fuertes subas de Chicago», informaron los operadores.

Los commodities agrícolas sufrirán «aumentos significativos este año y la soja podría tener precios aún más altos», según el banco Standard Chartered, que afirma que los altos precios podrían prolongarse más que en 2007-2008, profundizando las tensiones sociales.

«Las presiones de los precios esta temporada se acumularon más lentamente, podrían seguir subiendo y es probable que se mantengan más tiempo», dijo Abah Ofon, analista agrícola del banco en Singapur. «Pronosticamos aumentos respetables para el algodón, el trigo, el maíz, el aceite de palma y el café». Y agregó: «El aumento de los precios de los alimentos tiende a provocar tensiones sociales, en particular en los países de bajos ingresos y déficit de alimentos».

La demanda de China, el mayor importador de soja, sumada al tiempo seco que puede provocar La Niña y la mayor competencia por tierras en Estados Unidos sostendrán las cotizaciones de la soja.

Por su parte, el Banco Mundial dijo esta semana que «los precios de los alimentos aumentaron a niveles peligrosos, empujando a 44 millones de personas a la extrema pobreza desde junio».