Sube precio de frijol por la mala cosecha

Brasilia - Una mala cosecha de frijoles en Brasil está causando grandes dolores de cabeza para la nueva presidenta, Dilma Rousseff, y está mostrando lo difícil que es para las autoridades en todo el mundo combatir un reciente aumento de la inflación de los alimentos.

El precio minorista de los frijoles, un producto de primera necesidad que muchos brasileños consumen en virtualmente todas las comidas, subió más de un 52% en 2010, más que cualquier otro artículo en el principal Indice Nacional de Precios al Consumidor Amplio (IPCA).

El avance refleja un aumento general en los precios globales de las materias primas, en la medida en que los países emergentes consumen más proteínas y otros alimentos, una tendencia que ha hecho peligrar las metas de inflación desde China a Brasil y en toda Latinoamérica.

Las alzas de los costos de los frijoles y varios otros alimentos de primera necesidad en Brasil, como la carne -que subió casi un tercio en 2010-, elevaron los precios de los alimentos un 10,4%. Sin embargo, una mirada más cercana al incremento de los precios de los frijoles apunta más al clima y a intentos por equilibrar la oferta y demanda que a factores económicos más amplios, y podrían estar fuera del alcance de las herramientas de las autoridades para combatir la inflación.

La volatilidad de los frijoles es relativamente separada del aumento global de las materias primas porque casi todos los consumidos en Brasil son producidos localmente, con la excepción de unas pocas variedades exóticas traídas desde la Argentina y China.

En Brasil hay tres cosechas de frijol durante el año y la producción total de 2010 fue bastante normal, de 3,32 millones de toneladas métricas, dijo la Companhia Nacional de Abastecimento del Gobierno, CONAB.

Sin embargo, una caída de los precios a comienzos de año provocó una reacción en cadena. Los agricultores plantaron menos para la cosecha actual y entonces una temporada de mal clima -sequías en algunos lugares, inundaciones en varios otros- causó una crisis de abastecimento.

Mientras tanto, en la medida en que subían los precios algunos productores comenzaron a acumular suministros por especulaciones de que el producto subiría aún más, dijo Michele Corbeti, analista del mercado del frijol de la consultoría Safras & Mercado.

Las consecuencias del aumento en el precio de los frijoles y otros alimentos se esparció rápido a través de la economía de Brasil.

Agencia Reuters