"Todavía no sabemos el potencial de Vaca Muerta"

Para uno de los principales referentes del negocio petrolero, Oscar Vicente, “todavía no sabemos en qué posición se encuentra la Argentina en el ranking mundial de reservas de shale”, aunque descartó que ocupemos la segunda posición mundial, mostrándose cauto en cuanto al potencial de yacimientos como Vaca Muerta.

El exdirectivo de Pérez Companc y actual CEO de Entre Lomas estimó que se mantendría el precio del petróleo, consideró necesario levantar el cepo para atraer inversiones, se opuso a un eventual cambio en las regalías y defendió la gestión de Miguel Galuccio al frente de YPF. A continuación los tramos más salientes de la charla con Ámbito Biz.
Periodista: Las últimas estimaciones dan cuenta de que el precio del petróleo se ubicaría en torno a los u$s 50 e incluso a la baja. ¿En cuánto lo estima?

Oscar Vicente: Se va a mantener alrededor de los 50 dólares; no veo mucha baja porque se están tomando decisiones fundamentales en los Estados Unidos. De 3.000 equipos que había en marcha, hoy hay 800 y bajar 2.200 es mucho. Cayó la producción de petróleo, casi 400 mil barriles; no sé este mes con cuánto va a cerrar, pero seguro que va a bajar. La oferta se está manteniendo porque había un stock de pozos perforados que no se habían puesto en producción y ahora se están explotando, lo que se llama la terminación del pozo. Con estos 800 equipos no va a alcanzar para evitar la declinación natural de los pozos no convencionales. Cuánto falta para equilibrar demanda con oferta es lo que hay ver. China bajó su demanda, la India también un poco, Estados Unidos no perfora porque no tiene precio. ¿Dónde está el equilibrio? Nosotros decimos que esto a lo mejor tarda un año o dos; entonces la apertura es grande. Pero no se sabe, no hay información.

P.: ¿Cómo afecta a las inversiones en Vaca Muerta esta incertidumbre, la baja del precio y el menor crecimiento?

O.V.: Lo más firme es el trabajo que está haciendo YPF con Chevron y además hay algún trabajo más chico -pero importante- que es con Dow en El Orejano, desde el punto de vista del gas, y ésta es una respuesta muy buena. El Mangrullo es un área que la provincia se la dio al municipio, hubo un trabajo de empresas que ingresaron, YPF y Pampa Energía, por ejemplo; algunos de estos yacimientos ya están en producción y tiene un precio que todavía es sustentable. El tight gas (no convencional) debería haber sido hecho antes del shale, que fue lo que ocurrió en Estados Unidos. Pasaron de los yacimientos convencionales a los de tight gas y después a shale gas. Nosotros hicimos al revés y entonces cuando empezó a flaquear el tema de los convencionales y el precio se cayó, fuimos al tight gas. Todo el aumento del gas -que ha sido entre el 13% y el 15%- constituye una recuperación importante; en cambio, el petróleo está achanchado.

P.: ¿A cuánto podría llegar a bajar internamente el precio del petróleo?

O.V.: No preveo una baja porque se está manteniendo fijo el precio del petróleo. El gas es muy importante porque consumimos gas en la generación de energía eléctrica. Estamos generando gas a 7,50 dólares por millón de BTU y ¡por fin nos dimos cuenta! Pagábamos 2 dólares al productor y 18 al gas importado; esto no tenía relación. Ahora bajó el precio internacional y estamos más equilibrados con Bolivia, pero no con el gas que viene por barco. Como con la importación de Bolivia no alcanza, importamos 85 a 100 barcos y este gas todavía lo pagamos por encima de los 10 dólares.

P.:¿Qué medidas debería implementar el nuevo Gobierno para atraer inversiones al sector?

O.V.: Conservar las regalías. Las provincias quieren más regalías y esto no se condice con el precio actual, porque no hay rentabilidad. Otro tema por resolver es el cepo cambiario, que no dejar transferir la rentabilidad. Imagínese traer 3.000 millones de dólares y no poder llevarse ninguno...

P.: Los equipos son importados, ¿cómo afectan al sector las restricciones para importar?

O.V.: Sí, hay equipos importados, pero no tanto. Hubo sustitución y además había equipos de perforación que ya estaban en el país. Hay problemas con la disponibilidad de dólares para importar nuevos equipos. Han venido equipos totalmente automáticos con los que casi no hay gente en boca de pozo. Con los equipos automáticos se reduce mucho el riesgo laboral.

P.: ¿Es optimista respecto del cambio de Gobierno? ¿Qué piensa que cambiará?

O.V.: Espero que haya un equilibrio entre oferta y demanda en petróleo. Uno siempre tiene un entusiasmo o la esperanza de que las cosas cambien. En este sentido, creo que hay que tratar de mejorar los equipos de trabajo, el conocimiento, la dedicación y la transparencia.

P.: ¿La Argentina sigue teniendo una increíble oportunidad con Vaca Muerta?, porque hace un año parecía ser nuestra salvación, ¿esto sigue siendo así?

O.V.: No. Eran opiniones de gente que no sabe nada del tema petrolero. Nosotros tenemos una superficie y un espesor de roca, esto da volumen. Decían, como esto tiene volumen de roca y si llega a estar empetrolado, esto nos llevará a ser el segundo productor del mundo. Pero no sabíamos si estaba empetrolado o no, entonces no sabíamos cuánto petróleo o gas había. No teníamos ni idea.

P.: ¿No seguimos siendo la segunda reserva del mundo de shale?

O.V.: No, no sabemos en qué posición del ranking estamos. Ningún petrolero te lo va contestar. Hicimos en Vaca Muerta pozos verticales porque tenía mucho espesor y dijimos: si está todo empetrolado, es más barato, porque si hacés un pozo vertical se barre una sola línea. ¿Qué pasó? Sucedió que no era todo empetrolado. Se hicieron 10 fracturas por pozo y da petróleo en tres.

P.: ¿Por qué defiende la gestión de Miguel Galuccio al frente de YPF?

O.V.: Porque es un profesional, tiene 20 años de experiencia, la hizo en el mundo, prácticamente toda su carrera trabajó en el exterior. Se desempeñó en una compañía muy importante y Galuccio estaba ubicado entre uno de los cinco mejores para ser número uno o dos. Qué más se puede decir...