Un huevo, el secreto del éxito de Djokovic

CVAC-Pod (Cyclic variations in altitude conditioning) es el nombre de la máquina a la que recurre el tenista N° 1 del mundo. Su costo oscila los u$s 80.000 y se usa durante 20 minutos tres veces por semana.

Es casi imposible no incurrir en el chiste fácil y chabacano, pero hay que decirlo: el secreto del éxito de Novak Djokovic no estaría en el coraje que muestra en los courts sino en el huevo que mantiene en secreto.

El tenista, que en pocas horas más será la pieza central del equipo serbio que enfrentará a la Argentina por la Copa Davis, habría invertido cerca de u$s 80.000 (un vuelto, para su nivel de ingresos) en un simulador con forma de un gigantesco huevo de avestruz, que con una válvula controlada por una computadora y una bomba de vacío, recrea condiciones atmosféricas como las que se producen a grandes alturas y comprime los músculos a intervalos rítmicos.

El artificio es fabricado por una empresa californiana llamada CVAC, que hasta ahora entregó sólo una veintena de estos aparatos a otros tantos atletas, entrenadores de es-

trellas deportivas o «personal trainers» de los ricos y famosos. Incluso Axl Rose, de «Guns N Roses», se compró uno.

Se trata de una mejora sobre las cámaras hiperbáricas que cuestan sólo u$s 5.000 y tienen el efecto de saturar la sangre con oxígeno y -supuestamente- acelerar el proceso de cura de diversas lesiones como contracturas o desgarros.

Según informa el diario The Wall Street Journal, la empresa asegura que su CVAC-Pod mejora la circulación sanguínea y aumenta el número de glóbulos rojos. También que elimina el ácido láctico y estimula la producción de células madre. Todo esto con apenas u$s 80.000 de costo y veinte minutos tres veces por semana hundido en el «huevo de Djokovic», como ya comienzan a llamar algunos a esta máquina no más grande que un sillón de una plaza.

La sigla CVAC significa Cyclic Variations in Altitude Conditioning (Variaciones Cíclicas en Entrenamiento en Altura); pese a que su patente está aún pendiente de aprobación, se basa en aplicar rítmicos cambios en la presión atmosférica, la temperatura y el aire. Trabaja con la atmósfera natural y respirable y no emplea químicos o separadores de nitrógeno y oxígeno para modificar la concentración de este último.

El usuario se sienta en el «huevo» y la computadora aumenta o reduce la presión atmosférica, para simular bajas y grandes altitudes. Estos cambios, asegura el fabricante, «estimulan la adaptación del individuo al ambiente». Mide 2,10 metros de largo, 0,90 m de ancho y 2,10 m de alto con la tapa abierta.

Los resultados de «Nole» parecerían apoyar las afirmaciones del fabricante: durante las dos semanas del US Open, se alojó en la casa de un entrenador de tenis en un suburbio de Nueva York, propietario de uno de estos «huevos». Lo usó de acuerdo con las prescripciones y especificaciones de CVAC, y ganó el torneo.

Los efectos que produciría son similares a las autotransfusiones, con la obvia ventaja de que hasta ahora ningún organismo rector del deporte lo prohibió, lo que sí sucedió con las inyecciones que muchos atletas se daban de su propia sangre almacenada. En 2006 la World Anti-Doping Agency determinó que las denominadas «carpas de oxígeno» -categoría en la que entraría el «huevo de Djokovic»- «mejoran el rendimiento, por lo que constituyen una violación al espíritu del deporte». Sin embargo, no las agregaron al listado de sustancias o métodos prohibidos a la espera de la realización de futuros estudios.

Djokovic reveló que usaba el «huevo» poco antes del comienzo del US Open, y dijo que desde que comenzó con esta práctica ganó 81 partidos y perdió ocho. Sin embargo, dado que todavía no hay estudios científicos que verifiquen las afirmaciones del fabricante, también podría pensarse que los éxitos de «Nole» se deben a su dieta libre de gluten, a su «huevo», a su innegable talento, a su mejor condición física o a una combinación de todos o algunos de estos elementos.

La mala noticia para los fabricantes llegó horas después de que «Nole» ganara el último torneo de Grand Slam del año: «apretado» por las protestas de parte de la prensa y de algunos de sus colegas respecto de que el «huevo» bordeaba la ilegalidad y que constituía una trampa, el serbio declaró que «es verdad que lo usé un par de veces, pero desde el año pasado no lo hago; la tecnología es muy interesante pero no conozco sus efectos». Cuando le repreguntaron si lo había utilizado durante el US Open, respondió que «sería bárbaro que pudiera volar hasta donde estoy jugando». Pese a que algunos lo comparan con una cápsula espacial, el «huevo» habría necesitado volar: estaba en Nueva Jersey, en la casa del «trainer» en la que Djokovic se alojó las dos semanas del torneo. A un puente y un túnel de distancia de las canchas de Flushing Meadows en Queens.