En 2012, un 15% de los estadounidenses -47 millones de personas- era pobre, frente al 19% de 1964 cuando Lyndon B. Johnson declaró la guerra a la pobreza. El indicador empeoró desde la crisis de 2007, pasando de 12,5 a 15%, principalmente entre los niños (subió del 18 al 21,8%).
Los ingresos mínimos para considerar que un estadounidense es pobre eran en 2012 de 11.720 dólares anuales (980 por mes) por persona, mientras que para una familia con dos hijos era de 18.498 dólares anuales (1.540 dólares mensuales).
EE.UU. es el más desigual de los países ricos, tendencia que se acrecentó de modo impactante desde los años 70. El 1% más rico de la población captó el 95% del crecimiento de los ingresos tras la crisis (2009-2012), mientras que durante la recesión 2007-2009 fue el 49% y entre 2002 y 2007 (mandato de George W. Bush), el 65%.
El salario mínimo federal por hora, creado en 1938, establece un pago de 7,25 dólares. Si se tiene en cuenta la inflación, ese dato representa una caída del 22% con respecto al nivel más alto de fines de los años 60.
Un empleado con salario mínimo que trabaja jornada completa gana 14.500 dólares al año, unos 1.208 dólares por mes. Este punto fue abordado ayer por Obama, que elevó la remuneración por hora a 10,10 dólares para los empleados federales subcontratados y que reclamó al Congreso que generalice el beneficio a todos los trabajadores.
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