Vale: hay 20 interesados en entrar al proyecto Mendoza

El gobernador, Francisco Pérez, acompañado por la senadora radical mendocina, Laura Montero, criticó los números que presentó ayer la minera brasileña Vale ante la Comisión de Minería del Senado.

Representantes de la minera brasileña Companhia Vale do Rio Doce informaron ayer en el Senado que la empresa se vio "obligada" a "vender el proyecto" Potasio Río Colorado, en Mendoza, debido a una "duplicación de costos". La exposición se produjo en la Comisión de Minería, Energía y Combustibles que preside el neuquino Horacio Lores, y profundizó la indignación de legisladores, del gobernador de Mendoza, Francisco "Paco" Pérez, y del ministro de Trabajo, Carlos Tomada, presentes en la reunión. El asesor legal de Vale y apoderado de Potasio Río Colorado, Adolfo Durañona, indicó que la firma se vio "obligada" a "vender el proyecto" porque los costos pasaron de u$s 6.000 millones presupuestados en 2009 a u$s 12.000 millones.

Sin embargo, el gobernador de Mendoza declaró que se siente "satisfecho" por los resultados de la audiencia que se desarrolló en el Senado, en la que la minera Vale señaló que busca compradores interesados en continuar el proyecto Potasio Río Colorado.

"Nos acabamos de enterar de que hace dos meses la firma ha tenido reuniones confidenciales con más de 20 interesados en este proyecto", expresó Pérez al término de la reunión de la comisión. "Me voy muy conforme y satisfecho no sólo porque pudimos lograr certeza sobre la definición del proyecto de la empresa, sino por el compromiso del cumplimiento de sus obligaciones legales para con sus trabajadores y proveedores", agregó el mandatario, que cuestionó a la empresa por haber pedido "diferimiento del IVA en la etapa de producción, pagar con bonos de la deuda a precio nominal y un dólar diferenciado, lo que genera desigualdad respecto del sector". "Vale tomó una decisión. Se va de la provincia y vende el proyecto. Yo me voy a poner en marcha para continuar el proyecto con otros inversores", aseguró el gobernador mendocino en un intento por llevar un poco de certidumbre respecto del futuro de Potasio Río Colorado.

"Nuestra entrada al proyecto Potasio Río Colorado ocurrió en 2009, cuando le compramos el proyecto a la empresa minera Río Tinto, con el objetivo de hacer de la Argentina y la provincia de Mendoza uno de los mayores exportadores de potasio del mundo", explicó Durañona. El proyecto también preveía "construcción de una ferrovía de 350 kilómetros y la recuperación de un ramal de 500 kilómetros perteneciente a la concesionaria Ferrosur Roca que atraviesa las provincias de Mendoza, Neuquén, Río Negro, La Pampa, y Buenos Aires". Durañona indicó que en aquel momento "el proyecto estaba presupuestado en u$s 6.000 millones, representando una de las mayores inversiones de Vale", pero que en 2010 "surgieron diversos pedidos por parte de los gobiernos provinciales, tales como la recuperación de estrecho Ferrosur Roca, no necesario para la operación y modificaciones al trazado de la nueva ferrovía". "Con los pedidos de las provincias el valor del proyecto aumentó u$s 1.500 millones. El incremento de los costos del proyecto, sumado al costo adicional de las provincias, elevó el presupuesto del proyecto de los u$s 6.000 millones iniciales a u$s 12.000 millones", agregó. Además, los representantes de la empresa argumentaron que "los gobiernos provinciales estuvieron dos años analizando las alternativas (para reducir los costos) y no encontraron ninguna".

A su turno, el secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral, tampoco ahorró críticas contra la empresa y aseguró que "no son serios ni se ajustan a la realidad los números de Durañona", en referencia al aumento de costos denunciado por el abogado. Si bien evitó responder las críticas de Mayoral, Durañona afirmó que "la empresa está buscando comprador" para el proyecto porque "la idea es venderlo y mantener todos los activos, cumpliendo con todas las obligaciones que establece el Código de Minería, entre ellas el pago del canon".

El Ministerio de Trabajo dijo ayer que no descarta extender la conciliación obligatoria que impide los despidos en la minera brasileña Vale, que el mes pasado anunció la cancelación de un gigantesco proyecto para extraer potasio en el oeste argentino. "De no alcanzarse una solución, el ministerio tiene expresas instrucciones de la Presidencia para poner en marcha el procedimiento preventivo de crisis para que el plazo de cobertura de los trabajadores se extienda 30 días más", dijo el ministro Tomada.