Toyota Motor dijo este viernes que suspende la circulación de todas las cápsulas de transporte autónomo e-Palette en la villa de los Juegos Paralímpicos de Tokio, un día después de que uno de los vehículos chocó y lesionó a un peatón con discapacidad visual.
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En un video de YouTube, el presidente ejecutivo de Toyota, Akio Toyoda, se disculpó por el incidente y dijo que se ofreció a reunirse con la persona pero no pudo hacerlo. En detalle, el autobús se cruzó con el atleta mientras circulaba a apenas uno o dos kilómetros por hora.
"Un vehículo es más fuerte que una persona, así que obviamente estaba preocupado por cómo estaban", dijo al responder a preguntas sobre el incidente. El mismo se caracteriza por tener batería totalmente autónoma. De esta manera, se adaptó específicamente para su uso durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio, con puertas grandes y rampas eléctricas para permitir que grupos de atletas aborden rápidamente.
Además la compañía japonesa dijo que el accidente mostró la dificultad para que un vehículo autónomo opere en las circunstancias especiales de la villa durante los Juegos Paralímpicos, con personas que tienen deficiencias visuales u otras discapacidades. "Demuestra que los vehículos autónomos aún no son realistas para las carreteras normales", afirmó.
El vehículo se había detenido en un cruce en T y estaba a punto de girar bajo el control manual del operador con el control joystick del auto, cuando golpeó al deportista. Asimismo, se indicó que las autoridades paralímpicas le dijeron que el atleta, que permaneció consciente, fue llevado al centro médico de la villa para recibir tratamiento y pudo caminar de regreso a su residencia.
Pese a lo ocurrido, el atleta competirá el sábado a las 10.30 hora local.
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