Plutón no sería considerado planeta

Plutón sería considerado desde hoy como cuerpo celeste enano y no está más en la nómina de planetas del sistema solar. Por tanto, desde ahora, quedarían sólo ocho.

La definición de planeta que adoptará la Unión Astronómica Internacional (IAU, su sigla en inglés) reducirá de nueve a ocho el número de planetas del sistema solar, al degradar la categoría de Plutón probablemente a «planeta enano».

Así lo aseguró Junachi Watanabe, portavoz del observatorio nacional de astronomía de Japón y miembro del Comité de la IAU para la Definición de un Planeta. «El sistema solar tendrá ocho planetas y al menos dos planetas enanos», aseguró Watanabe, aunque no adelantó cual será la definición de lo que es un planeta y que deberá ser votada hoy por la asamblea general de la entidad.

«Mañana (por hoy) se dará a conocer una nuevadefinición de lo que es un planeta», dijo el experto, tras asegurar que «se ha excluido a Plutón». Watanabe explicó que la Unión Astronómica Internacional, el árbitro de la nomenclatura espacial desde su fundación en 1919, ha rechazado la propuesta más barajada hasta ahora, la de adoptar una definición que mantuviera a Plutón como planeta (junto a Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, que son los actuales).

El proyecto hubiese llevado a ampliar el sistema solar a doce planetas, porque además de Plutón implicaba añadir al menos a tres más: Ceres, Caronte y el cuerpo UB313, aún sin nombre oficial aunque llamado Xena por su descubridor, Mike Brown.

Ahora Ceres continuaría siendo un asteroide, Caronte seguiría como satélite de Plutón, mientras que Xena sería también un «planeta enano».

Los astrónomos del mundo llevan dos años de intensos debates para acordar una definición, después de que Brown descubriese en 2003 a UB313, situado a 14.550 millones de kilómetros de la Tierra, que planteó el problema de si debía ser reconocido como planeta, dado que es más grande que Plutón. Según afirmó Watanabe, el problema se planteó porque hasta ahora no había una definición científica de lo que es un planeta.