Piratas somalíes liberaron un barco ucraniano con tanques de guerra a bordo tras el pago de un rescate, dijo un hombre local que ayudó a negociar el trato.
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El MV Faina fue capturado en septiembre con su tripulación de 20 hombres a bordo, 33 tanques soviéticos T-72 y una gran cantidad de munición. Su secuestro concitó la atención internacional, no sólo por su cargamento militar, sino por una disputa regional acerca del destino de los tanques.
"El último grupo de piratas ya se bajó del barco y el MV Faina está liberado", dijo el negociador, quien pidió no ser identificado, en el puerto somalí de Haradheere.
El hombre había afirmado que el rescate ascendía a 3,2 millones de dólares.
Andrew Mwangura, del Programa de Asistencia para Navegantes, un grupo de monitoreo de piratas con sede en Kenia, había explicado horas antes que alrededor de unos 100 hombres se encontraban en el barco contando la suma del rescate.
Kenia dijo que había comprado los tanques para sus fuerzas armadas, pero diplomáticos extranjeros señalaron que las armas tenían como destino el sur de Sudán, un posible bochorno para Nairobi que auspició un pacto de paz para la región en su frontera noroccidental.
Piratas somalíes ya capturaron tres barcos en lo que va del 2009, luego de un récord de 42 secuestros el año pasado en las atestadas rutas marítimas que unen el Golfo de Adén y el Océano Indico.
En una respuesta internacional sin precedentes, más de 20 buques de guerra de 14 países están patrullando la zona para detener a las pandillas de asaltantes.
La piratería produjo un incremento de los costos de los seguros y obligado a muchos propietarios a enviar sus navíos por rutas más largas por el sur de África en lugar de hacerlo por el Canal de Suez.
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