La siguiente es la cronología de los hechos en el conflicto que mantienen la Argentina y Uruguay tras la autorización del gobierno uruguayo a las firmas Botnia ( Finlandia) y ENCE (España) para instalar plantas productoras de pasta de celulosa en su territorio, a la vera del río Uruguay, recurso compartido por ambas naciones.
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9 de octubre El gobierno uruguayo de Jorge Batlle autoriza a la española ENCE a instalar una planta industrial de producción de celulosa en la localidad de Fray Bentos, sobre la margen oriental del río Uruguay, frente a Gualeguaychú, en violación del Estatuto de Río Uruguay (1975), que establece un mecanismo de consultas previo. 27 de octubre La Cancillería argentina solicita detalles técnicos de la planta y plantea una queja por no haber sido consultada según lo establece el Estatuto del Río Uruguay.
2004
Marzo Las cancillerías se comprometen a aportar información para establecer el impacto ambiental, y se le ordena el monitoreo de la calidad ambiental de la planta a la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU). Uruguay no cumple con el compromiso.
2005
14 de febrero El gobierno de Tabaré Vázquez autoriza una segunda planta a la empresa finlandesa Botnia, con el doble de capacidad de producción que ENCE, a instalarse a pocos metros, también en Fray Bentos, lo que agrava situación entre ambas naciones por falta de consulta. Mayo Reuniones entre cancilleres y presidentes. Se integra el Grupo Técnico Bilateral de Alto Nivel (GTAN) bajo la supervisión de las cancillerías. Rafael Bielsa le pide al canciller uruguayo Gargano una medida de «no innovar» por 180 días para permitir estudios. Junio La Argentina alerta a financistas de las plantas, entre ellos, la Corporación Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial, sobre el riesgo ambiental de las plantas. La CFI encara un proceso de evaluación, cuyas conclusiones la Argentina consideró « parciales» e «incompletas». 5 de julio Uruguay autoriza la construcción de un puerto sobre el río Uruguay para salida del producto. Agosto La GTAN comienza actividades. Uruguay plantea que los proyectos son una cuestión de «soberanía nacional». Octubre La Argentina pide la suspensión de las obras del puerto para abrir mecanismosde consulta e información previasque establece el Estatuto del Río Uruguay. Uruguay se niega. 14 de diciembre La Argentina notifica formalmente al Uruguay que existe controversia entre ambos países según el Estatuto del Río Uruguay de 1975. 26 de diciembre La Argentina vuelve a pedir la suspensión de las obras.
2006
3 de enero La Asamblea Ambientalista de Gualeguaychú comienza los cortes de la Ruta 136 que une la Argentina con Uruguay. Se suman luego los vecinos de Colón. 30 de enero Tras seis meses de trabajo, concluye el plazo para que la GTAN cumpla su tarea. No obtiene repuestas, y la Argentina queda habilitada para recurrir a la Corte Internacional de La Haya. 1 de marzo Néstor Kirchner le pide a Uruguay en el mensaje al Congreso de la Nación que se suspendan por 90 días las obras para permitir un estudio de impacto ambiental sobre la zona. 11 de marzo Kirchner y Tabaré Vázquez acuerdan reunirse en Uruguay (en la residencia presidencial de Anchorena) y en Mar del Plata (Argentina) para solucionar la controversia. La condición que establecen es que antes las plantas suspendan las obras por 90 días y que se levanten los cortes de ruta. 2 de mayo Se levantan los cortes en Gualeguaychú y en Colón. 4 de mayo La Argentina presenta demanda en La Haya contra el Estado uruguayo por violación del Estatuto del Río Uruguay. 5 de mayo Kirchner realiza un acto en Gualeguaychú y anuncia el tema medioambiental como una política de Estado con el apoyo de los gobernadores. 12 de mayo En la IV Cumbre de Presidentes y Jefes de Estado de la Unión Europea, América latina y el Caribe en Viena (Austria), Evangelina Carrozo desfila ante los presidentes -que posaban para la foto oficial de la cumbre-con una bikini y un cartel en alto con la leyenda «No a las Papeleras». 29 de mayo Tabaré Vázquez y su gabinete explican por TV los argumentos de su país en la controversia con la Argentina.
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