Alarmante: hay 40 millones de enfermos de HIV en el mundo

Hay 40 millones de infectados con HIV en el mundo, de los cuales 5 millones contrajeron el virus durante 2003. Este año, además, alrededor de 3 millones de personas fallecieron por la enfermedad.

Las alarmantes cifras fueron dadas a conocer por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), con motivo del Día Mundial de la Lucha contra el Sida, que se celebra hoy en todos los países del mundo.

El informe de la ONU y la OMS indica que, después de Africa subsahariana y Asia meridional, América latina tiene el mayor número de infectados con el virus.

Se calcula que cerca de 2 millones de latinoamericanos padecen la enfermedad, que entre 120 mil y 180 mil personas de ese total la habrían contraído durante 2003 y que unas 60 mil fallecieron también este año por el virus del HIV.

Sólo en la Ciudad de Buenos Aires, de acuerdo con cifras de la Coordinación Sida del Gobierno porteño, habría más de 31 mil enfermos, aunque la notificación anual de casos de HIV cayó 72% entre 1996 y 2002, y la mortalidad por la enfermedad disminuyó 60% en igual período.

Del total de enfermos en el mundo, 37 millones son adultos y el resto menores de 15 años. La ONU indicó, además, que de los 5 millones de nuevos infectados este año, unos 700 mil serían niños, y de las 3 millones de defunciones causadas por el sida, unas 500 mil serían de menores.

De 1999 a la actualidad, el número de infectados varió en más de 7 millones en todo el mundo y el número de fallecidos por la enfermedad habría variado en más de un millón en ese mismo período.

«Las epidemias de Asia y el Pacífico, así como de Europa oriental y Asia central, siguen creciendo, con cifras cada vez más altas de personas que viven con HIV», indicaron la ONU y la OMS.

Una de las variables analizadas en el caso de la incidencia que la epidemia tiene en América latina fue la prevalencia de HIV entre homosexuales, en el período 1999- 2002. Brasil sería el país con una preva l e n c i a más alta, cercana a 30%, seguida por la Argentina, con una prevalencia de alrededor de 25%.

Otro tema es la prevalencia de HIV en mujeres embarazadas. Según datos del Gobierno porteño, el sida pediátrico y la transmisión madre-hijo del virus de la inmunodeficiencia humana cayeron 80% de 2000 a 2002, siendo 14 en 2000 y 3 en 2002. Según la ONU, «aunque la epidemia se ha propagado de los principales centros urbanos a municipios más pequeños de todo el país, la prevalencia mediana del HIV entre mujeres enbarazadas que acuden a dispensarios prenatales se ha mantenido por debajo de 1%, con escasa variación durante los últimos 5 años».

• Zona más afectada

De los países centroamericanos, se destaca en el informe Honduras, que registra 60% de los casos de sida en la región, y de los sudamericanos, Perú, con más de 100 mil enfermos.

Africa es la zona más afectada por la epidemia. En la región subsahariana, se registraron unos 26,6 millones de personas con sida en 2003, sobre un total de 40 millones.

Según el informe de Onusida, en Estados Unidos, un cuarto de las 900.000 personas infectadas no saben que son seropositivas.

Entre las campañas que asumió ese país, se destaca una polémica de la administración George W. Bush: destinar fondos para incitar a los adolescentes a la abstinencia sexual hasta el matrimonio, al presentar estos programas como una forma de reducir el número de embarazos no deseados y de enfermedades sexualmente transmisibles.