París - Con las impactantes imágenes del hasta ayer inimaginable colapso del World Trade Center de Nueva York como telón de fondo -seguido por el no menos conmocionante ataque contra el Pentágono-, los líderes europeos pusieron en marcha un masivo dispositivo de seguridad para evitar que esta pesadilla se repita en su continente.
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El mayor temor de todos ellos es que, tras el éxito de los atentados terroristas en los Estados Unidos, otros comandos de extremistas decidan llevar a cabo ataques similares en todo el mundo. Por ello, los cancilleres de la Unión Europea se reunirán hoy de urgencia para tratar la crisis, dijo el representante de política exterior y seguridad del bloque, el español Javier Solana.
Mientras todas las sedes diplomáticas norteamericanas en suelo europeo eran puestas en alerta máxima, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) decidió evacuar su sede de Bruselas.
El secretario general de la alianza atlántica, George Robertson, condenó en duros términos la oleada terrorista, instó a la formación de «un frente común» contra el terrorismo y presidió una reunión extraordinaria del consejo atlántico para estudiar un curso de acción.
Unas horas después de que el primer avión se estrellara contra una de las torres gemelas, el primer ministro británico Tony Blair, visiblemente conmovido por la tragedia, anunció tras una reunión de emergencia con su gabinete y los servicios de seguridad que todos los vuelos comerciales desde Gran Bretaña serían cancelados en caso de que no pudiera garantizarse la seguridad de todos sus pasajeros.
Los de British Airways hacia los Estados Unidos, en tanto, fueron completamente suspendidos. Asimismo, se prohibió utilizar el espacio aéreo del centro de Londres. Tras las declaraciones de Blair, siendo Gran Bretaña el principal aliado de los Estados Unidos en el mundo, se informó que quedaba activada la Operación Cobra, para garantizar la seguridad en todos los edificios gubernamentales, civiles y militares.
Por otra parte, el mayor dispositivo de seguridad tuvo lugar en la zona financiera de Londres, la City, que fue totalmente evacuada.
Acto de guerra
En Francia, el gobierno calificó de «acto de guerra» lo sucedido en Nueva York, Washington y Pittsburg, y decidió volver a poner en marcha un masivo programa de seguridad creado tras una serie de atentados que afectó hace unos años al metro de París y que, a raíz de los ataques de ayer, fue reforzado.
Así lo anunció el propio primer ministro, Lionel Jospin: «Hemos informado al presidente ( Jacques Chirac) que hemos decidido poner en marcha el plan Vigía Pirata reforzado».
El ministro de Interior, Daniel Vaillant, que asistió a una reunión de emergencia con Chirac, Jospin y sus colegas de Exteriores, Defensa y Transporte, explicó que de acuerdo con este operativo, las fuerzas armadas y de seguridad quedan movilizadas para garantizar la seguridad de todos los franceses, sus edificios públicos, servicios de transporte y aeropuertos. Desde hoy 1.100 policías custodiarán lugares públicos clave.
En este marco, diez aviones caza de la fuerza aérea, con contacto directo con las residencias del presidente y el primer ministro, sobrevolaron la capital como una primera medida preventiva. Además, en medio del creciente temor e inquietud de los franceses de convertirse en un nuevo blanco del extremismo, Chirac envió un mensaje tranquilizador a la nación en el que dio nuevos detalles de las medidas preventivas que se están tomando. El presidente pidió a la población «sangre fría, vigilancia y movilización», y aseguró que, además de la puesta en marcha del plan antiterrorista, estaba en constante contacto con los otros responsables europeos para coordinar los operativos de seguridad.
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