La Argentina soportó ayer el mayor apagón de la historia

Se vivió ayer el mayor apagón de la historia del país, con 3,4 millones de usuarios afectados en Capital Federal y Gran Buenos Aires, y cortes en La Plata, Mar del Plata, Neuquén, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos y Córdoba, entre otras provincias. La falla suscitó algunas suspicacias porque se produjo a media hora del partido de fútbol más atractivo del campeonato, y en medio de un fuerte forcejeo entre el gobierno y las empresas por los aumentos de tarifas. Sin embargo, la explosión en una subestación de Transener, cuyo origen todavía no se conoce, puede verse en un contexto de falta de nuevas inversiones, por el aumento de los costos y el congelamiento de los ingresos durante todo el año, a lo que se unió la alta temperatura del día, que aumentó imprevistamente la demanda. Para agravar las cosas, como el gobierno basa el suministro en la energía hidroeléctrica porque es la más barata y le permite «planchar» el precio mayorista de la electricidad, ayer estaba fuera de servicio Central Puerto y en mínima operatividad Costanera, las dos únicas generadoras a gas que pueden inyectar electricidad directamente a las redes de Edenor y Edesur.

Una falla técnica en la subestación Ezeiza de Transener provocó ayer a las 15.30 el mayor apagón que se recuerda en el país por la cantidad de afectados. Sólo en Capital Federal y Gran Buenos Aires, los usuarios sin luz totalizaron 3,4 millones, pero también hubo un corte generalizado en La Plata, en la zona atlántica, en algunos puntos del centro de Buenos Aires, y en algunas provincias (fueron 12 en total) como Neuquén, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes. Hacia las 20 horas, la situación ya estaba prácticamente normalizada.

Hasta anoche no había explicaciones sobre el origen de la falla que se habría originado en la explosión de un transformador, y que provocó también, cortes de agua a unos 8 millones de usuarios por falta de luz en la planta San Martín de Aguas Argentinas, ubicada en Palermo.

El apagón se produjo a escasos minutos de que empezara el partido de fútbol de mayor atracción en este campeonato, y en medio de un fuerte forcejeo entre el gobierno y las empresas privatizadas porque las tarifas están congeladas desde la devaluación.

Estas circunstancias generaron inmediatamente comentarios suspicaces por parte de entidades de usuarios. Sin embargo, la falla se produjo en una empresa en particular, Transener, aunque haya afectado al resto, y un dato a considerar es que la mitad del capital de esa compañía acaba de pasar a manos de Petrobrás, tras la venta de Pérez Companc, siendo la petrolera brasileña la única que por ahora, nunca realizó reclamos por aumentos de tarifas.

Viendo el problema en un contexto global, debería considerarse:

• Los funcionarios de la Secretaría de Energía y los expertos en materia energética vienen sosteniendo que el sector más vulnerable en electricidad, es el de la transmisión, precisamente el que desató el apagón de ayer.

• Esto es porque siempre hubo fallas en las líneas de transmisión (ver cuadro aparte) por atentados o por fenómenos climáticos, que requieren después inmediata inversión para recuperar rápidamente el servicio.

• El despacho eléctrico está basado en la actualidad casi en 100% en energía proveniente de las centrales hidroeléctricas porque hay mucha agua y porque es la energía más barata.

• Como el despacho, que es decidido por la Secretaría de Energía a través de la empresa mixta Cammesa, está recostado actualmente en las centrales del Comahue, una falla en las líneas que traen la energía del sur, siempre iba a provocar un apagón generalizado.

• Normalmente, cuando se produce un déficit de suministro de energía hidroeléctrica, entran a funcionar a pleno las usinas térmicas que tienen un costo mucho más alto de generación de electricidad.

• Debido a que el despacho oficial no hace ingresar a las centrales térmicas, para poder tener aplastado el precio de la energía mayorista, ayer estaba fuera de operación Central Puerto, y en mínima operatividad Central Costanera.

• Estas dos centrales son las únicas que pueden inyectar directamente electricidad a Edenor y Edesur (sin pasar por los nodos centrales), pero ayer Costanera sólo podía hacer un pequeño aporte y a las 18 horas hubiera necesitado por lo menos 8 horas para entregar energía a pleno, y Puerto hubiera requerido 12 horas, porque estaba prácticamente apagada.

• La posibilidad de las distribuidoras (Edenor, Edesur, Edelap) de reponer lo más rápido posible el servicio, depende, en estos casos, de contar con energía disponible de Puerto y Costanera.

De este modo, la primera conclusión que podría extraerse es que la falla en Transener pudo deberse a menor inversión en mantenimiento debido al atraso tarifario, que a esto se sumó la alta temperatura y en consecuencia mayor demanda, y que el tiempo en que tardó en reponerse el servicio es atribuible a la política del gobierno de respaldar todo el suministro eléctrico con energía de las centrales hidroeléctricas porque es la más barata.

La falla en la subestación Ezeiza de Transener afectó a dos de los tres nodos por los que entra energía a Capital y Gran Buenos Aires: Ezeiza y Abasto. Sólo quedó en servicio el nodo de General Rodríguez. Esto a su vez hizo «saltar» las subestaciones de Edenor y Edesur.

Como Edesur depende esencialmente de Ezeiza y Abasto esa empresa estuvo en colapso prácticamente total con 1,9 millones de usuarios afectados sobre 2,1 millones. Edenor, en cambio, también usa el nodo de General Rodríguez, por eso fue la más afectada meses atrás cuando la falla fue en ese punto, a las 9 de la mañana, y casi todo el microcentro se quedó sin luz por unas dos horas. En cambio ahora fue menos perjudicada.

Un dato a señalar también es que Transener habría arreglado rápidamente la falla y que anoche ya estaba ingresando nuevamente energía del Comahue, mientras la primera parte de la recuperación se apoyó en centrales pequeñas y en parte en Central Dock Sud y Costanera. Si Transener no hubiera solucionado la falla, el apagón pudo haber durado por lo menos hasta las dos de esta madrugada. considerando el tiempo de entrada a pleno de Central Costanera.

Al sacar del servicio a las líneas que vienen del Comahue, por el impacto «hacia atrás», de la falla, se quedaron sin luz, provincias que no dependen de la subestación Ezeiza, pero sí de la energía hidroeléctrica del sur, como Neuquén, La Pampa, Santa Fe y Entre Ríos.