Agroquímicos también son víctimas de crisis rural

Las perspectivas para el sector químico este año están «sumidas en la incertidumbre», según un informe privado.

La actividad de la industria agroquímica registró una caída de 8,5% en abril frente a igual mes del año pasado, debido a una baja en la compra de insumos para nuevas cosechas en el marco del conflicto rural, indicó un estudio privado.

Según Investigaciones Económicas Sectoriales (IES), las perspectivas del sector químico para el resto del año aparecen «sumidas en un contexto de incertidumbre», dado que su evolución dependerá «en buena medida de la evolución del conflicto».

La postergación de siembras por parte del sector agropecuario y la importante demanda de estos productos podría generar una fuerte caída en la venta de agroquímicos y otros productos químicos para el agro, afirmó el estudio.

Pese a la caída de abril, en el primer cuatrimestre el indicador de actividad de agroquímicos avanzó 5,1% respecto de igual período del año anterior, según datos de IES.

La mayor producción se originó en la puesta en marcha de algunas ampliaciones y nuevas plantas. Sin embargo, la importante actividad en el sector agropecuario en los dos primeros meses del año hizo que la producción fuera insuficiente para abastecer a sus necesidades.

Ello determinó el fuerte incremento de las importaciones, que crecieron 161,9%, al alcanzar los u$s 869 millones en el primer cuatrimestre de 2008, alza originada por el incremento de 70,9% en las cantidades y 53,3% en los precios.

La urea cotizó cerca de los u$s 570 por tonelada y los precios de los fertilizantes importados aumentaron 117,5% en ese período, especialmente los fosfatados, debido al crecimiento de la demanda estadounidense por la mayor siembra de maíz impulsada por los planes de producción de etanol.

Principal proveedor

China pasó a constituirse como el primer proveedor, con 32,8% del total, desplazando a Estados Unidos al cuarto lugar, con 12,8%.

En el segundo puesto aparece Rusia con 21,2%, y el tercer puesto lo ocupa Brasil, con 12,9%.

En tanto, las exportaciones de agroquímicos se incrementaron 55,1% en valores en el primer cuatrimestre de 2008 y pasaron de 126 millones a 195 millones de dólares.

Este crecimiento se debió a las mayores exportaciones de herbicidas, incluyendo los producidos en base a glifosato, (90,9%) y los demás raticidas (239,3%), acompañadas por los fertilizantes nitrogenados, que crecieron 31,4% y recuperaron parcialmente el pobre desempeño del año anterior.

Los destinos de las exportaciones de agroquímicos en el primer cuatrimestre de 2008 se concentran en cinco países principales: Brasil (43,7%) es el primer destino, seguido por Uruguay (20,2%), Chile (14,5%), Paraguay (8,5%) y Bolivia (5,6%).