Australia se posiciona en carnes

Sidney (Reuters). Los exportadores australianos se están preparando para defender su participación en el mercado de carne vacuna de Corea del Sur, la segunda plaza del norte de Asia después de Japón, luego de que Seúl anunció que planea reanudar las importaciones de carne estadounidense.

Tokio y Seúl vedaron la carne de vacuno de Estados Unidos a fines de 2003 cuando fue detectada la enfermedad de la «vaca loca» en un hato estadounidense.

La medida de Corea del Sur, anunciada el mes pasado, se da al mismo tiempo que Japón está considerando reanudar las importaciones de carne vacuna procedente de Estados Unidos.

«Los mercados cárnicos ya comenzaron a reaccionar a la reapertura de las importaciones de carne vacuna estadounidense por parte de Corea del Sur, pese a que aún no se ha dado una reacción a una reanudación por parte de Japón», dijo Peter Weeks, analista de mercado de la firma Meat & Livestock Australia.

Los embarques de carne vacuna estadounidense hacia Corea del Sur serían reanudados éste o el próximo mes, comunicaron fuentes de la industria australiana.

Legisladores japoneses dijeron en Tokio la semana pasada que es muy poco probable que Japón reanude las importaciones de carne de vacuno estadounidense para fines de la actual sesión parlamentaria en junio, por lo que de darse una reanudación, sería en la segunda mitad de 2006.

Las exportaciones australianas a Japón y Corea aumentaron cuando los dos grandes mercados del norte de Asia vedaron la carne estadounidense.

Las exportaciones de carne vacuna australiana a Corea se dispararon a 106.000 toneladas en 2005, desde 62.000 toneladas en 2003, previo a la veda de las importaciones estadounidenses.

Esto aumentó su participación en el mercado a 71 por ciento, desde 21 por ciento previo; mientras que el valor de las exportaciones de Australia a Corea se duplicaron a 495 millones de dólares australianos (375 millones de dólares). Durante el mismo lapso, las importaciones de carne vacuna de Corea cayeron en 45 por ciento, a 178.000 toneladas, desde las 326.000 toneladas previas. Antes de la veda, Estados Unidos tuvo una participación de 65 por ciento en el mercado coreano en 2003, con exportaciones por 224.000 toneladas. Por otro lado, la participación de Australia en el mercado japonés se duplicó a 90 por ciento, con un valor de 2,250 millones de dólares australianos en 2004.