Nueva York (Reuters) - Los precios de azúcar sin refinar subieron el martes y terminaron en su nivel más alto en casi ocho años debido a la fuerte compra de fondos que apuestan porque los suministros permanezcan ajustados en el contexto de una demanda ascendente de biocombustible y de un robusto consumo del endulzante, dijeron operadores.
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Los inversores que controlan grandes cantidades de dinero están apostando porque los precios de azúcar se elevarán más debido a que se está destinando más caña para la producción del biocombustible etanol. También están observando suministros ajustados y con déficit por tercera temporada consecutiva.
El contrato referencial de azúcar sin refinar para entrega en marzo de la Junta de Comercio de Nueva York aumentó 0,29 de centavo de dólar o casi 2,50 por ciento, para cerrar a 12,04 de centavo de dólar la libra, un ápice por debajo de su nuevo máximo de contrato de 12,05 de centavo de dólar. El mínimo del día fue de 11,79 de centavo de dólar. El segundo contrato de azúcar más activo, el de mayo subió a 11,94 de centavo de dólar, habiendo tocado también un máximo de contrato de 11,95 de centavo de dólar. Los meses más distantes se incrementaron entre 0,15 y 0,24 de centavo de dólar.
«Todo ha sido impulsado por los fondos y parece que producirán otro salto dado lo fuerte que cerramos hoy», dijo un operador de una casa de corretaje. Los fuertes fundamentos del mercado fueron puestos en relieve cuando la Organización Internacional de Azúcar estimó el déficit global de azúcar para la campaña 2005/'06 en 1,01 millón de toneladas, la tercera campaña consecutiva con déficit del endulzante.
Los precios de azúcar subieron desde la apertura en Nueva York, mientras el mercado seguía el ejemplo de la firmeza del mercado de azúcar blanca de Londres, dijeron operadores. Una vez que el contrato de marzo superó el máximo de contrato previo de 11,91 de centavo de dólar, aparecieron órdenes automáticas de compra generadas por computadora y elevaron al azúcar a «niveles próximos a y luego mayores de la barrera psicológica» de los 12 centavos de dólar, dijeron.
«El comercio y los productores estaban vendiéndolo en cada punto de alza, pero no pudieron oponerse a los fondos», explicó un operador.
El número de contratos negociados antes del cierre de la sesión se ubicó en 68.102 lotes, frente a la cifra oficial previa de 53.196 contratos. El volumen de opciones de compra alcanzó los 9.589 contratos y las opciones de venta totalizaron los 9.447 lotes.
Los técnicos dijeron que creían que la resistencia para el contrato de marzo estaría en el máximo de enero de 1998 de 12,22 centavos de dólar, y el soporte en 11,91 centavos de dólar y luego en el área de 11,85/86 centavos de dólar. La compra agresiva de los fondos ha causado un aumento del interés abierto en el undécimo mercado de azúcar sin refinar. El interés saltó 6.271 lotes a 475.489 lotes del 14 de noviembre, y los operadores dijeron que probablemente el martes se hubieran agregado otros 6.000 lotes a las posiciones largas de los fondos. No se negoció el mercado de futuros de etanol, por lo que no hubo cotización para el contrato de noviembre en efectivo de etanol.
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