OMC: vence el plazo para negociar agro

Hoy se cumple el plazo que establecieron durante la Ronda de Doha los 145 países que integran la OMC para definir las modalidades de reducción de subsidios y de tarifas en el comercio agrícola.

«Está claro que ningún avance en cuestiones clave es posible en este momento», dijo Stuart Harbinson a negociadores en Ginebra. «Esto implica que no podremos cumplir con la fecha límite del 31 de marzo, algo que, naturalmente, es muy grave.»

Un acuerdo más amplio entre los 145 gobiernos miembros de la OMC sobre cuestiones como tarifas industriales y servicios financieros depende de un acuerdo para reducir los subsidios agrícolas en los países desarrollados.

• Apertura

El mes pasado Harbinson buscó impulsar las conversaciones sobre apertura de mercados -que deben concluir para 2005- proponiendo que los gobiernos ricos eliminaran los subsidios de exportación para sus agricultores nueve años después de firmado el acuerdo de la OMC, y que redujeran otros apoyos en 60 por ciento.

La propuesta de Harbinson aumentaría el ingreso global anual en $ 100.000 millones, o el equivalente a 0,3 por ciento del ingreso real del mundo, según un informe del Instituto de Investigación sobre Economía Alimentaria del Ministerio de Agricultura de Dinamarca. Países exportadores como Brasil y Australia, así como la India, están buscando eliminar toda forma de subsidios a la exportación en los estados ricos.

Gastando hasta $ 1.000 millones al día en sus agricultores, los gobiernos de los países industrializados distorsionan los mercados de productos básicos, se quejan los países en vías de desarrollo.

• Ingresos

Los subsidios representaron 35 por ciento del ingreso total de los agricultores en la Unión Europea en 2001, 21 por ciento en Estados Unidos y 59 por ciento en Japón, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

Reducir esos subsidios es una de las mejores formas de ayudar a los países más pobres a avanzar, según el Banco Mundial. «Estamos a kilómetros de un acuerdo», dijo en Dublín Roderick Abbott, subdirector general de la OMC y ex embajador de la Unión Europea ante la organización.

En tanto, el gobierno argentino no ocultó su malestar por el desinterés de la OMC en definir la reducción arancelaria y la eliminación gradual de los subsidios.

Fuentes de la Cancillería aseguraron que hay malestar en la delegación argentina por el incumplimiento de los plazos establecidos.

En ese sentido, indicaron que no se puede admitir que los países indutrializados «pretendan la apertura comercial de las naciones en desarrollo sin querer discutir la protección a su producción agropecuaria».