Paraguay: caería la cosecha de algodón

Asunción (EFE, AFP) Brasil puede estar interesado en comprar algodón en Paraguay debido a las inundaciones que sufre ese país. Así lo anunció el ministro paraguayo de Agricultura y Ganadería, Pedro Lino Morel, quien dijo que las precipitaciones, que han retrasado la recogida de la cosecha, podrían suponer un incremento del valor del algodón, cuyo precio internacional se calcula para este año en alrededor de 34 centavos de dólar FOB, y constituir una auténtica tabla de salvación para la maltrecha agricultura paraguaya. La buena noticia para la industria algodonera paraguaya del aumento de la demanda brasileña para textiles se une a la confirmación del ministro de que este año Paraguay no deberá importar semillas provenientes de la Argentina por la «autosuficiencia nacional».

Los datos sirven de consuelo ante las pérdidas que la sequía ha provocado en la industria paraguaya, que el Ministerio de Agricultura y Ganadería estimó en alrededor de 15 por ciento de la producción. Pese a que en zonas como Ñeembucú, en el sur del país, en la frontera con la Argentina, las pérdidas llegan a ser de 40 por ciento de la producción, el ministro se mostró esperanzado de poder llegar a una producción de 210.000 toneladas de algodón en rama para este año.

Las pérdidas en el algodón a causa de la sequía se suman a las de la soja, el otro gran producto de exportación de Paraguay, después de que el pasado viernes los productores anunciaran un rendimiento por hectárea de 2.200 a
2.500 kilos, frente a los 3.000 kilos previstos. Una de las mayores productoras de soja paraguaya, estimó que se perderán 600.000 toneladas de la oleaginosa, «una quinta parte de los 3 millones de toneladas proyectadas» para la zafra 2001/'02.

Los empresarios indicaron que «la sequía agarró justamente la época en que las plantas se estaban desarrollando, creciendo, floreciendo, con vainas, es decir en plena etapa de maduración», por lo que «esa pérdida significa mucho».