Se expande la exportación de aromáticas en el país

La manzanilla es la hierba aromática más vendida en el país según las estadísticas del año pasado.

Crecieron las exportaciones de especias en 2004: se vendió el mayor volumen en diez años. De hierbas aromáticas, se exportó menos pero a precios mejores. La balanza comercial en ambas muestra un fuerte déficit: las importaciones de especias superaron a las exportaciones por 2.097 toneladas y por u$s 7.312.342. En hierbas aromáticas se compraron 735 toneladas más de lo que se exportó y se pagaron u$s 1.840.263 más.

La denominación de productos aromáticos y medicinales involucra una variedad de mercancías con distinto grado de transformación y valor agregado y diversidad de procesos para su obtención, así como terminologías y clasificaciones científicas y comerciales diferenciadas.

Siguiendo una clasificación comercial, el primer nivel de productos se conoce genéricamente con el término de drogas crudas, que corresponde a los productos obtenidos en el sector agropecuario: especias y hierbas aromáticas y medicinales. El segundo nivel son productos elaborados: aceites esenciales o esencias, resinoides u oleorresinas, extractos y jugos vegetales, y principios activos medicinales.

• Volumen

Según un informe difundido este mes por la Dirección Nacional de Alimentos de la SAGPyA, el volumen de exportación de especias en 2004 fue el mayor de los últimos diez años: 1.186 toneladas, 76% más que 2003. El valor FOB total de las exportaciones fue de u$s 933.187, 57% mayor que en el año anterior.

El coriandro fue la especia más exportada, representando 75,7% del volumen y 49,1% del valor FOB total exportado. Los frutos del capsicum (pimiento y pimentón) ocuparon el segundo lugar, ostentado 13,5% del volumen y 24,6% del valor FOB. Las especias que siguieron en importancia fueron la pimienta (9,8% del volumen y 3,9% del valor FOB), la nuez moscada (0,3% del volumen y 3,3% del valor FOB) y las mezclas (0,3% del volumen y 2% del valor FOB).

También creció la importación de especias, en 30% más en valor CIF y 31% más en volumen respecto de 2003. Se compraron 3.284 toneladas por u$s 8.245.668, lo que refleja un marcado déficit comercial en este rubro. Se trajo fundamentalmente pimienta, nuez moscada, mostaza, canela y cúrcuma, además de pocas cantidades pero alto valor del azafrán, por el cual se pagó u$s 1.931.153 por 3,93 toneladas.

• Precios

Las hierbas aromáticas están en otro grupo del Nomenclador Arancelario Común del Mercosur. En el año pasado, el volumen exportado bajó 21% respecto de 2003, pasando de 1.968 toneladas a 1.547 toneladas en 2004. Asimismo, el valor FOB total de exportaciones se vio disminuido en 12%, pasando de u$s 3.569.457 a u$s 3.127.971. Sin embargo, se observó un incremento general del precio promedio de exportación en 11,97%.

La manzanilla fue la hierba aromática más exportada por nuestro país en 2004, representando 78,7% del volumen y 79,7% del valor FOB total exportado. La albahaca le siguió en volumen (7,4%) pero no en valor (1,7%). Fue el orégano el que ocupó el segundo puesto en cuanto a valor (3,2%) y tercero en volumen.

En cuanto a importaciones, 2004 no mostró cambios en volumen respecto del año anterior pero sí se incrementó el valor CIF en 11% (de u$s 4.472.897 a u$s 4.968.234).

Las principales aromáticas importadas fueron el orégano (615 toneladas por u$s 1.071.465 valor CIF), el boldo (498 toneladas por u$s 243.522 valor CIF), el tilo (141 toneladas por u$s 500.008 valor CIF), la manzanilla (121 toneladas por u$s 124.391) y el lúpulo (122 toneladas por u$s 615.681).

• Adhesión

Los productos aromáticos y medicinales se difunden cada vez más en diversos sectores y rubros de la sociedad. Su uso en gastronomía y medicina gana adeptos constantemente, como también su siembra entre las plantaciones tradicionales como solución para combatir las plagas debido a su potente aroma. Las aplicaciones en cosmetología, belleza, aromaterapia y perfumería son particularmente atractivas para el desarrollo de emprendimientos o empresas de largo aliento, pues satisfacen necesidades reales de amplios grupos sociales. A nivel nacional, su producción y comercialización se ha transformado en una relevante actividad comercial.

Según el IICA-Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura ( Osvaldo Arizio y Ana Curioni, 2003), el comercio internacional de productos aromáticos (especias, hierbas medicinales y condimenticias, y aceites esenciales), ha venido experimentando un constante crecimiento a partir de los años '70, con ritmos que duplican o triplican, según los casos, el crecimiento de la población mundial.