Bajo un diluvio, Cruz Azul ganó y espera por el Real Madrid

Pavone anotó el segundo gol del Cruz Azul (Foto: sitio oficial de la FIFA).

Cruz Azul, de México, sobrevivió a la intensa e incesante lluvia, al estado del césped y a la resistencia del Western Sydney Wanderers, para lograr un triunfo épico en el tiempo suplementario ante un rival que terminó con nueve jugadores, y convertirse en el adversario del Real Madrid en la semifinal del Mundial de Clubes, que se jugará el martes.

El conjunto dirigido por Luis Fernando Tena, que tras obtener la Liga de Campeones de la CONCACAF pretende ser el primer conjunto mexicano en lograr un Mundial de Clubes, resurgió inesperadamente en un partido que tenía perdido. Todo fue en contra del conjunto australiano, al que se le escapó el triunfo por un penal cometido en el último minuto del tiempo reglamentario.

En medio de una cancha que hizo imposible el juego, castigada por la intensa y permanente lluvia caída en las últimas horas en Rabat, que encharcó notablemente partes del césped, el Western Sydney dio la cara hasta que las adversidades lo tumbaron.

El Wanderers, con apenas dos años de existencia, sometió al cuadro mexicano. Comprendió mejor la situación del juego y no paró de tirar centros largos al área de su rival, sumido en una incomodidad permanente.

Cruz Azul mejoró promediando la primera mitad, pero Christian Giménez no tenía el mejor día. Su mayor peligro fueron en acciones de pelota parada, que no superaron al arquero Ante Covic. Una falta de Topor Stanley evitó que el gol de Scepanovic pusiera el 1-0 para los australianos al borde del descanso. Fue anulado.

En la segunda parte, el choque se rompió definitivamente. Scepanovic sacó un remate de Mariano Pavone, sin el "1" rival en el arco. A continuación, un disparo de larga distancia de Iacoppo La Rocca, pegado al palo, venció a Jesús Corona y puso el partido encarrilado para el equipo oceánico.

Covic emergió entonces y frustró cada intento mexicano, que acentuó el acoso sobre el Wanderers.

A un minuto del final, el juez cobró penal tras una falta de Cole sobre Fabián, y fue anotado por Torrado, equilibrando el partido y llevándolo al alargue.

Para entonces, el Western Sydney se aferraba a su suerte, con un jugador menos por la expulsión de Scepanovic, por doble tarjeta, a un cuarto de hora del final.

El campeón de la CONCACAF aprovechó su ventaja numérica y el desconcierto por el mazazo sufrido por su rival para ponerse por delante. Marcó el segundo gol a los 3 minutos del segundo tiempo extra, cuando Pavone recogió el rechace a un disparo de Valdez que repelió Covic.

Western Sydney, con nueve hombres (Topor Stanley fue expulsado en la prórroga), estaba entregado a su suerte. Un nuevo penal cometido por Poljak fue transformado otra vez por Torrado y selló el resultado para el lenco mexicano, que el martes tendrá la misión más difícil de todas: derrotar al Real Madrid de Cristiano Ronaldo y compañía.

Síntesis

Cruz Azul (México): José Corona; Fausto Pinto, Francisco Rodríguez, Julio César Domínguez y Gerardo Flores; Gerardo Torrado, Xavier Baez y Marco Fabián; Christian Giménez, Mariano Pavone y Mauro Formica. DT: Luis Tena.

Western Sydney Wanderers (Australia): Ante Covic, Nikolai Topor, Brendan Hamill, Mathew Spiranovic y Seyi Adeleke; Labinot Haliti, Mateo Poljak, Romeo Castelen y Iacopo La Rocca; Mark Bridge y Nikita Rukavytsya. DT: Tony Popovic.

Goles en el segundo tiempo: 19m. La Rocca (WSW) y 44m. Torrado, de penal (CA).

Gol en el segundo tiempo suplementario: 3m. Pavone (CA) y 12m. Torrado, de penal (CA)

Cambios en el segundo tiempo: 23m. Joao Rojas por Baez (CA) y Tomi Juriæ por Haliti (WSW); 27m. Antony Golec por Adeleke (WSW); 32m. Shannon Cole por Castelen (WSW); y 33m. Ismael Valadez por Pinto (CA). Antes del inicio del segundo tiempo suplementario: Manuel Vela por Fabián (CA).

Incidencias en el segundo tiempo: Expulsados: 28m. Spiranovic (WSW) y en el primer tiempo suplementario, 11m. Topor (WSW).

Estadio de Rabat (Marruecos)

Árbitro: Noumandiez Doue (Costa de Marfil).