Del N°1 a los Juegos de la Juventud: Sebastián Báez, la promesa en ascenso del tenis argentino
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"Fue un año de aprendizaje. Pude alcanzar semis y me estoy acomodando a este nivel, me estoy sintiendo más cómodo con la pelota, siento que me viene diferente. Me sirvió mucho haber jugado los cuatro Grand Slams, me dio un buen nivel para mantenerme alto", describió Báez.
Junto con su salto definitivo al profesionalismo, también se efectuará un complicado cambio en los torneos Futures, que desaparecerán, y Challengers, en los que la Federación Internacional de Tenis y la ATP buscan reducir el número de jugadores en el ranking (especialmente con escasa cantidad de puntos).
Son varias las modificaciones que se implementarán y los propios tenistas conservan varias dudas: "Muy en claro todavía no está el cambio", comentó el bonaerense, quien también aseguró que varios colegas no mostraron conformismo con las alteraciones en el sistema del ranking. Se trata del Transition Tour, como lo denominó la ITF por ser la transición al circuito mayor.
"Hay que acostumbrarse a la nueva regla, y ahora estoy enfocado en terminar bien este año, los Juegos, el Master de menores. Cuando hagamos un análisis de lo que pasó y lo que vendrá, veremos ese tema", puntualizó Báez.
Para el mejor argentino sub 18, estas modificaciones implican también problemas en la comunicación, ya que las entidades pertinentes anunciaron los cambios, pero no "cómo o cuándo se iban a dar". "Nos dijeron que si teníamos alguna duda que les preguntáramos. Creo que todo esto beneficia a los de arriba", disparó.
Desde que era chico, el tenista de San Martín era entrenado por José Luis Clerc, leyenda del tenis nacional. Desde hace un tiempo su coach es Sebastián Gutiérrez, colaborador cercano de Daniel Orsanic, tanto en su etapa en el área de Desarrollo de la AAT como en la de la capitanía de Copa Davis.
En el último US Open recibió la ayuda de Juan Mónaco. "Fue una mano por parte de la Asociación, por que había viajado sin entrenador. Me pareció una persona muy copada, humilde, me trató como uno más. Fue una linda experiencia también ver cómo lo viven los profesionales porque entrené con Diego Schwartzman y Kei Nishikori", recordó.
Precisamente, en el "Peque" ve un reflejo de su tenis, aunque no por estilo, sino por una condición particular: "La estatura. Es mi espejo en el sentido de si sos alto o bajo puede ser lo mismo. Diego juega muy bien, es muy rápido y resuelve muy bien los problemas adentro de la cancha, es muy vivo".
"Es hermoso jugar en casa".
— Buenos Aires 2018 (@BuenosAires2018) 23 de agosto de 2018
Sebastián Báez #2 del ránking mundial junior y representante de Argentina en octubre, conoció los departamentos de nuestra Villa Olímpica de la Juventud. ¿Querés saber qué más dijo? https://t.co/uLPuikmKeC pic.twitter.com/XY72HWCwy7
En dos semanas comenzarán los Juegos Olímpicos de la Juventud, a los que consideró "un torneo tan importante y una experiencia increíble". Ya representó al país en diversas oportunidades: en 2016 fue tercero, junto a Thiago Tirante y Tomás Descarrega, de la Copa Davis juniors, es decir, para los sub 16.
"Me encanta jugar con la camiseta argentina", se enorgulleció Báez en los alrededores de las canchas de tenis de San Lorenzo. "No me matan los nervios ni me pesa la camiseta. Cada vez que la tuve, disfruté el momento y me gustó representar al país. Eso es una motivación, y más estando en casa, porque va a estar mi familia, mis amigos, todos mis entrenadores, algo que muchas veces no pasa", auguró.
Argentina contará además con Facundo Díaz Acosta, entre los varones, y con Lourdes Carlé en el cuadro de mujeres. Para Báez el objetivo va más allá de las medallas. "Creo que no tenemos que generar tanta expectativa a nivel resultado sino en el sentido de 'en este partido di todo'. Tenemos que luchar cada punto, defender nuestros colores y disfrutar todo el tiempo que estemos jugando".
La experiencia de comunidad entre distintas disciplinas no será nueva para Báez ya que participó de los Juegos Odesur de la Juventud 2017, aunque los Olímpicos tendrán una magnitud muchos más grande debido a la cantidad y la procedencia de los atletas. Por eso, su deseo es que el tenis nacional trascienda los resultados.
"Me gustaría que dejen una buena imagen por que el tenis argentino a nivel mundial es muy bueno y muy respetado. También que los chicos se animen más, es un deporte muy lindo, muy completo, que no sólo te deja a nivel personal, te deja muchas enseñanzas y que también lo podés implementar en la vida", cerró Báez. A poco de cumplir 18 años, empieza a madurar en una actividad que a veces no entiende de edades sino de momentos. Y para el joven de San Martín, ese momento parece estar cada vez más cerca.
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