Djokovic busca su cuarto título en el Foro Itálico.
El serbio Novak Djokovic debió batallar este sábado más de tres horas para derrotar al japonés Kei Nishikori y clasificarse así para la final del Masters 1000 de Roma, donde se medirá con un descansado británico Andy Murray, que necesitó menos de una hora para superar al francés Lucas Pouille.
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El número uno del mundo se recuperó de un mal inicio y superó al japonés por 2-6, 6-4 y 7-6 (5) después de tres horas y un minuto de juego, recién en el cuarto match point.
Como le había sucedido ante el brasileño Thomas Bellucci en los octavos de final, Djokovic comenzó el juego errático y dominado, lo que significó perder con claridad el primer parcial.
Sin embargo, a partir del segundo set comenzó a elevar su nivel de juego, aunque Nishikori, sexto en el ranking mundial, nunca aflojó su intensidad. Al serbio le costaba concretar las oportunidades de quiebre que generaba, aunque cuando lo hizo, en su novena ocasión, logró llevarse el parcial.
En el decisivo, Djokovic se adelantó rápido con un nuevo quiebre, pero Nishikori no se rindió y forzó el tie break, incluso levantando un match point.
En el desempate, una doble falta cometida por el asiático cuando sacaba 3-3 resultó clave para la definición, aunque Djokovic recién pudo resolver el juego en el cuarto punto de partido.
En busca de su trigésimo título de Masters 1000, el serbio chocará con un descansado Murray, que apenas necesitó 59 minutos para vencer a Pouille por 6-2 y 6-1 en la otra semifinal.
La final es una reedición de lo sucedido la semana pasada en Madrid, cuando Djokovic levantó el trofeo después de vencer al británico por 6-2, 3-6 y 6-3.
La evidente ventaja de descanso que tendrá Murray, que jugó dos horas menos y terminó su partido más de ocho horas antes que Djokovic, puede ser vital para que el británico pueda cortar la serie adversa ante el serbio. En los últimos 13 partidos, Djokovic se impuso en 12.
En lo que va de la temporada, "Nole" ganó tres de los cuatro M1000 disputados y sólo no festejó en Montecarlo, donde perdió de manera sorpresiva ante el checo Jiri Vesely en su debut en el certamen.
En caso de ganar, el serbio sumará su sexto título de la temporada, después de los trofeos que logró en Doha, Australia, Indian Wells, Miami y Madrid. Además, será el cuarto trofeo sobre la arcilla romana en las últimas seis ediciones.
Por el contrario, Murray, que esta semana anunció la ruptura con su entrenadora, Amelie Mauresmo, buscará su primer título del año y el tercero sobre polvo de ladrillo de su carrera, después de los que logró en Munich y en Madrid el año pasado.
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