Gaudio debutó con autoridad en París

El argentino Gastón Gaudio superó hoy al francés Fabrice Santoro y avanzó a octavos de final del Masters Series de París, mientras que David Nalbandian fue eliminado por el alemán Tommy Haas y se quedó sin chances de clasificar para el Masters Series de Shangai, que reúne a los ocho mejores jugadores de la temporada y para el cual ya está clasificado Guillermo Coria.

Mañana Gaudio (7mo preclasificado), único argentino en carrera, enfrentará al estadounidense Robert Ginepri (12mo favorito), que hoy dejó en el camino al español Fernando Verdasco, otra vez en el court central y en tercer turno (no antes de las 10.30 de Argentina).

Tal como se esperaba, hoy se confirmó que el ruso Marat Safin no podrá jugar el Masters, por lo que su baja le abrió las puertas de Shangai al santafesino Guillermo Coria, quien por tercer año seguido participará del Masters en China del 13 al 20 de este mes.

El noveno y último Masters Series de la temporada se juega sobre una carpeta sintética bajo techo en el imponente Palacio Omnisports de la capital francesa y reparte 2.028.500 euros en premios.

En el tercer turno de la jornada y ante unas 9.000 personas, Gaudio se presentó en la ciudad donde se consagró al ganar un Grand Slam, aunque no sobre polvo de ladrillo, sino en una veloz superficie indoor que el 'Gato' no siente y donde su nivel habitualmente decae.

No obstante, el argentino arrancó concentrado y pese a la paridad siempre fue el que mas arriesgó y buscó dominar el juego, algo que logró con claridad al cerrar el primer parcial 6-4.

El segundo set fue extremadamente parejo, sin que ninguno de los dos pudiera sacar ventajas ni quebrar el servicio de su rival, ante unos 9.000 franceses que alentaron ruidosamente a Santoro, aunque un pequeño grupo de argentinos con banderas se hizo sentir entre la inmensidad de Bercy.

Sin embargo, el francés pareció sentir el esfuerzo por el maratónico partido del martes ante el finlandés Jarko Nieminen y en el undécimo game el de Temperley pudo quebrar el servicio para quedar 6-5 y, con su saque, apropiarse de la victoria.

También en el court central, pero en el último turno y ante un estadio vacío, Nalbandian (5to) salió a enfrentar al alemán Tommy Haas (47 del mundo), totalmente desconcentrado y en 10 minutos ya estaba 3-0 abajo.

Sin embargo, el cordobés reaccionó y pudo salvar dos set point, para quebrar el servicio de su rival y colocarse 4-5 abajo con su servicio, ante la ira de Haas, quien enojado por un fallo protestó airadamente y fue sancionado.

Pero el argentino no aprovechó la situación y, cometiendo tres errores, no forzados permitió que Haas se quedara con el set por 6-4.

En el segundo set el alemán salió decidido a sentenciar el juego y rápidamente quebró el servicio de Nalbandian, quien fuera de sí, fue advertido por sus protestas.

No obstante, el argentino volvió a quebrar y Haas, ofuscado por un fallo, otra vez perdió los estribos y sus gritos e insultos retumbaron en el vacío estadio de Bercy, testigo de la eliminación del de Unquillo no solamente del certamen, sino también del Masters.

En tanto que en dobles, Gaudio y Mariano Puerta se retiraron del torneo en la primera ronda debido a que el cordobés acusó problemas estomacales.

La pareja argentina debía enfrentar al sueco Bjorkman y el bielorruso Mirny.

En el resto de la jornada, el principal favorito, el norteamericano Andy Roddick debió esforzarse al máximo para eliminar a su compatriota Taylor Dent.

En octavos mañana sobresalen los choques entre Roddick y el eslovaco Dominik Hrbaty, el sueco Thomas Johansson ante el croata Ivan Lujbicic y el local Paul Henri Matthieu ante el checo Radek Stepanek.